Alexithymia on termi, joka kuvaa tunneongelmia. Se on kyvyttömyys kuvata ja tunnistaa tunteita. Se ei ole hyvin tunnettu sairaus, mutta on arvioitu, että joka kymmenes ihminen voi kärsiä siitä. Se nähdään usein toissijaisena diagnoosina muissa jo olemassa olevissa mielenterveyshäiriöissä ja vammoissa, kuten masennuksessa ja autismissa.
Kuitenkin, tämä ei tarkoita, että kaikilla autistisilla tai masentuneilla ihmisillä on näitä ongelmia ilmaisemaan ja tunnistamaan tunteita. Itse asiassa on olemassa tutkimuksia, jotka osoittavat, että se vaikuttaa vain pieneen osaan heistä.
Mikä on aleksitymia?
Ihmisiä, joilla on aleksitymia, voidaan kuvata sellaisiksi vaikeuksia ilmaista tunteita joita pidetään sosiaalisesti sopivina, kuten onnellisuus iloisessa tilanteessa. Muilla ihmisillä, joilla on tämä sairaus, voi myös olla vaikeuksia tunnistaa omia tunteitaan. Näillä ihmisillä ei välttämättä ole apatiaa. Tästä huolimatta, he eivät ehkä tunne yhtä vahvoja tunteita kuin heidän ikätoverinsa ja heillä voi olla vaikeuksia tuntea empatiaa.
Aleksitymian syyt
Tätä tilaa ei tunneta hyvin, eikä sitä myöskään ymmärretä hyvin on mahdollista, että sen syy on geneettinen. Aleksitymia voi olla myös seurausta insulan aivovauriosta. Tämä aivojen osa tunnetaan roolistaan sosiaalisten taitojen, empatia ja tunteet. Jotkut tutkimukset yhdistävät insulavammat apatiaan ja ahdistuneisuuteen.
Tästä syystä tulemme näkemään aleksitymiaa suhteessa muihin patologioihin:
- Autismi. Autismin kirjon oireet ovat hyvin erilaisia, mutta tähän tilaan liittyy edelleen joitain stereotypioita. Suuri stereotypia on empatian puute, mikä on suurelta osin kumottu. Samaan aikaan jotkut tutkimukset osoittavat, että jopa puolet autistisista kokee myös alexitimaa. Mikä on sama, se on aleksitymia, joka aiheuttaa empatian puutetta, ei autismi itse.
- masennus. Tämä tila on mahdollista kokea masennuksen kanssa. Sitä on havaittu synnytyksen jälkeisissä ja vakavissa masennuksessa sekä skitsofreniassa. Lähes puolella masennusta sairastavista ihmisistä on myös aleksitymia.
- Trauma. Ihmiset, jotka ovat kärsineet jonkinlaisesta traumasta, erityisesti varhaislapsuudessa, voivat kehittää tämän tilan. Trauma ja laiminlyönti tässä vaiheessa voivat aiheuttaa muutoksia aivoissa, jotka voivat vaikeuttaa tunteiden tuntemista ja tunnistamista aikuisena.
- Muut liittyvät olosuhteet. Tutkimukset osoittavat myös, että tämä tila voi esiintyä tietyissä neurologisissa sairauksissa ja vammoissa, kuten alla luetelluissa:
- Alzheimerin tauti
- Dysfonia
- Epilepsia
- Huntingtonin tauti
- Multippeliskleroosi
- Parkinsonin tauti
- Aivohalvaus
- Traumaattinen aivovamma
Aleksitymian oireet
Tunteiden puutteen leimaamana tilana voi olla vaikeaa tunnistaa aleksitymian oireita. Koska tämä tila liittyy kyvyttömyyteen ilmaista tunteita, kärsinyt henkilö voi näyttää välittömältä. Kuitenkin henkilö, jolla on tämä sairaus, voi henkilökohtaisesti kokea seuraavan sosiaalisissa yhteyksissä:
- Suuttua
- sekaannus
- Vaikeus tunnistaa kasvojen ilmeitä
- Epämukavuus
- Tyhjiö tunne
- Lisääntynyt syke
- kiintymyksen puute
- paniikki
Tämä tila voi myös vaikeuttaa henkilön tulkitsemaan kehon muutoksia tunnereaktioina. Esimerkiksi henkilöllä voi olla vaikeuksia yhdistää kilpailevaa sydäntä tunteeseen, mutta hän voi havaita, että hän kokee fysiologisen reaktion tällä hetkellä.
Aleksitymian hoito
Nykyään tälle sairaudelle ei ole olemassa yhtä yksilöllistä hoitoa. Hoitomenetelmä riippuu potilaan yleisistä terveystarpeista. Jos sinulla on esimerkiksi masennusta tai ahdistuneisuutta, tiettyjen lääkkeiden ottaminen voi myös auttaa mielenterveyden oireisiin, kuten aleksitymiaan.
Hoidot voivat myös olla hyödyllisiä tähän sairauteen. Tehokkaimmat tähän ongelmaan ovat seuraavat:
- Kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT)
- ryhmäterapiaa
- Psykoterapia tai puheterapia
Ensimmäinen tärkeä askel kohti emotionaalista tunnustamista on alkaa olla tietoinen omista fysiologisista reaktioistasi. Esimerkiksi sykkeen muutosten tunnistaminen tietyissä tilanteissa. Tämä voi auttaa kärsivää henkilöä erottamaan erilaiset tunteet. On myös tärkeää huomata, että negatiiviset tunteet ovat yhtä tärkeitä kuin positiiviset. Näiden tunteiden tunnistamisen ja niiden kanssa työskentelyn oppiminen voi auttaa ihmistä elämään täyttävämpää elämää.