Le tourbillon d'émotions dans lequel nous plonge un enfant de deux ans est généralement, au moins, déconcertant. Combien de fois nous sommes-nous retrouvés à préparer avec notre fils, dans une ambiance de joie totale, les jouets pour aller s'amuser dans le parc. Soudain, notre décision de mettre des vêtements plus adaptés pour jouer dehors déclenche un cri navré. A notre grande surprise, après un court laps de temps et sans que nous ayons la possibilité d'intervenir, notre petit semble complètement guéri, il rit à nouveau et se sent très heureux. Comment interpréter ces changements d'humeur? Comment devons-nous réagir dans ces situations?
Recherche d'affirmation de soi
L'une des premières choses à garder à l'esprit pour comprendre ces contradictions est que l'enfant commence à se différencier de ses parents. A deux ans, il s'aperçoit que sa volonté est indépendante de celle de son entourage. Pour cette raison, loin d'être complaisant, il cherche à s'affirmer en opposant ses volontés à celles des autres.
Cet exercice de recherche et d'expression de ce que vous voulez ne se fait pas de manière totalement consciente. Par conséquent, il est plein d'hésitations, de trébuchements et de confusion. Par exemple, il refuse l'aide des adultes et insiste pour s'habiller. Vous ressentez de la confiance et de la joie de croire que vous pouvez le faire. Mais, se rendant compte qu'il a encore besoin de l'aide de ses parents, il s'irrite et se met à pleurer. C'est une lutte interne entre le besoin d'être indépendant et le besoin de se découvrir dépendant.
A ce conflit avec lui-même s'ajoute la crainte qu'en s'opposant à ses parents, il perde leur affection. Ce sentiment ajoute encore plus de drame à leurs réactions car, s'il y a quelque chose dont l'enfant ne peut pas vivre, c'est justement l'amour de ses parents.
Le sens du temps
Une autre cause du changement constant d'humeur de l'enfant de deux ans est qu'il vit soumis au présent. Le passé et l’avenir n’ont pas encore beaucoup d’importance pour lui. Votre mémoire est très fragile et vous permet à peine de profiter de vos expériences
précédent. Vous pouvez tomber de votre chaise encore et encore, sans vous souvenir que vous en avez été blessé plusieurs fois. Faites un jeu d'appareillage auquel vous avez déjà joué, comme si vous le faisiez pour la première fois.
En revanche, son rapport au futur est très différent de celui d'un adulte. Il ne s'interroge pas sur ce qui va se passer au-delà du moment qui passe dans sa vie. C'est pourquoi il lui est difficile de prévoir les conséquences de ses actes. Par exemple, il court dans le parc à volonté mais ne peut plus tard retourner à l'endroit
de partie.
Enfin, vous avez du mal à attendre. Ce que tu veux, tu veux maintenant. Par conséquent, il est heureux lorsqu'il est assis dans sa chaise haute, mais pendant qu'il attend que sa mère chauffe la nourriture, il peut se mettre à pleurer.
Expressivité dramatique
À cet âge, l'enfant a une grande expressivité dramatique. Le langage oral étant encore pour lui un moyen d'expression imparfait, pour se faire comprendre, il a besoin de s'aider de son corps et de ses gestes. C'est pourquoi il exprime sa joie avec des rires et des grimaces, ou son approbation avec des gifles. S'il est en colère ou se sent mal, il pleure ou frappe. Contrairement aux adultes, il est très
physique dans la manifestation de leurs émotions.
Il découvre également que rire, pleurer, crier ou frapper sont de magnifiques moyens de soulager ses tensions. Ces manifestations doivent être interprétées par les parents, comme un signe supplémentaire de la maturité atteinte par leur enfant. Par exemple, il est très courant que le petit nous demande de le faire courir dans la maison, avec cette voix grave et avec les gestes rigides qui lui font tant peur. Avant ce match, il répondra par des rires nerveux, des cris
sauvage et rire de plaisir. Toutes ces expressions vous aideront à résoudre vos tensions et vos peurs.
Que faire face à ces contradictions?
Tout d'abord, nous ne devons pas interpréter la manière dont un enfant exprime ses émotions, de la même manière que nous le ferions un adulte. Comme nous l'avons vu, les pleurs, les rires ou les crises de colère ne manifestent généralement pas d'inconfort intense ou durable.
Deuxièmement, il est important de rester calme dans ces situations. Si nous répondons à ses accès de colère en le réprimandant, nous ne ferons que le rendre plus angoissé. Avec une attitude sereine, nous vous aiderons à retrouver votre tranquillité d'esprit.
Enfin, il ne faut pas être indifférent ou penser que l'on gâte l'enfant pour avoir assisté à ses pleurs. Au contraire, nous devons le réconforter et être tendre. Les enfants qui, avec leurs sanglots, attirent l'attention et se calment, gagnent en confiance en eux et, à la longue, deviennent moins pleurnichards.
Récapitulation
- Il est très courant qu'un enfant de deux ans passe d'un moment à l'autre et sans raison apparente, du bonheur au chagrin.
- Ces contradictions dans la manifestation de vos émotions sont liées aux satisfactions ou frustrations qu'apporte le besoin de chercher et d'exprimer ce que vous voulez.
- Une autre cause du changement constant des humeurs est qu'il vit soumis au présent. Le passé et l’avenir n’ont pas encore beaucoup d’importance pour lui. Il faut beaucoup attendre.
- Ce que tu veux, tu veux maintenant.
- Il a également une grande expressivité dramatique qui l'aide à compléter son langage oral limité par des gestes et des manifestations émotionnelles et à soulager les tensions.
- Face à ces contradictions émotionnelles, il est bon que les parents réagissent avec calme et compréhension, afin d'aider leur enfant à retrouver tranquillité d'esprit et confiance en lui.
Références
Luciano Montero, L'aventure de grandir. Clés pour un développement sain de la personnalité de votre fils, Buenos Aires, Planeta, 1999.
Jesús Palacios, Alvaro Marchesi et Mario Carretero (éditeurs), Psychologie évolutionniste. Développement cognitif et social de l'enfant, Madrid, Alianza, volume 2, 1985.
note très intéressante