Dans de nombreux pays, il n'est pas rare que les enfants apprennent à parler deux ou plusieurs langues et à les utiliser au quotidien pour communiquer et comprendre leur entourage. Dans de nombreux pays du monde, les gens sont bilingues ou multilingues sans en avoir conscience. Et certains enfants grandissent dans des endroits où quatre langues ou plus sont couramment parlées.
Dans les pays où la langue est dominante, c'est-à-dire celle utilisée par le gouvernement, les écoles et la société. Les parents qui parlent une autre langue en raison de «l'héritage culturel» peuvent être confrontés à un dilemme: Devrions-nous enseigner à nos enfants uniquement la langue dominante ou devrions-nous essayer de les rendre bilingues? Bien qu'il soit important d'apprendre la langue dominante du pays où vous vivez, pour de nombreuses personnes, il est également important que leurs enfants apprennent la langue de leurs parents, grands-parents et frères et sœurs plus âgés.
C'est vous qui décidez d'enseigner ou non plus d'une langue à votre enfant. Vous pouvez penser que votre enfant a besoin de repartir «à neuf» dans un nouveau pays et n'a besoin d'apprendre que la langue prédominante. Cependant, il y a certains avantages à éduquer un enfant pour qu'il soit bilingue.
Que signifie être bilingue?
Être bilingue signifie que vous pouvez comprendre et communiquer dans deux langues, ainsi qu'exprimer clairement vos pensées dans les deux langues. Être multilingue signifie, bien sûr, que vous pouvez développer ces compétences dans plus de deux langues.
Quels sont les avantages d'être bilingue?
Certaines études affirment que les enfants exposés à plusieurs langues sont plus créatifs et développent de meilleures compétences en résolution de problèmes. D'autres études suggèrent que parler une deuxième langue, même si ce n'est que pendant les premières années de la vie, aide à programmer les circuits cérébraux afin qu'il soit plus facile pour l'enfant d'apprendre plus de langues à l'avenir.
Certains experts affirment que si les parents et les enfants ne parlent pas la même langue à la maison, la communication entre eux pourrait être affaiblie. Résultat: les parents peuvent perdre un certain contrôle sur leurs enfants et, avec le temps, ils peuvent se tourner vers des influences négatives, comme les gangs, pour retrouver un sentiment d'appartenance qu'ils ne se sentent plus chez eux.
Comment puis-je aider mon enfant à devenir bilingue?
Il existe plusieurs méthodes qui peuvent vous aider à rendre votre enfant bilingue. Dans chacun d'eux, il est très important que les enfants soient exposés aux deux langues dans des contextes différents et qu'ils comprennent l'importance de connaître chacune d'elles.
Deux approches sont recommandées:
- L'approche «un parent, une langue» exige que chaque parent parle une langue différente à la maison dès les premières années de l'enfant. Par exemple, la mère ne pouvait parler à l'enfant qu'en anglais tandis que le père ne pouvait utiliser que l'espagnol.
- La méthode «langue minoritaire à la maison» permet aux parents de définir un usage pour chaque langue. Par exemple, à la maison, seul l'espagnol serait parlé, tandis qu'à l'école, l'anglais serait parlé.
Quelle que soit la méthode que vous utilisez, essayez de ne pas mélanger les deux langues. En d'autres termes, lorsque vous parlez à votre enfant dans la langue de votre héritage culturel, ne mélangez pas l'anglais dans des phrases ou des phrases. Cependant, ne soyez pas surpris si votre enfant utilise des mots des deux langues dans une phrase. Lorsque cela se produit, corrigez-le nonchalamment en lui donnant le mot approprié dans la langue qu'ils utilisent.
Il existe de nombreux matériels qui peuvent aider votre enfant à apprendre une deuxième langue. Ce sont: des CD-ROM pour l'enseignement des langues, des jeux vidéo, des vidéos et des DVD, des CD de musique et des poupées électroniques, entre autres. Les livres bilingues et les émissions de dessins animés en espagnol comme Clifford le grand chien rouge et Dora l'exploratrice sont également faciles à trouver. Et, bien sûr, il y a toujours Internet.
Lorsque vous exposez votre enfant à une langue seconde, n'oubliez pas ses passe-temps. Par exemple, si votre enfant aime le football, regardez un match sur l'une des chaînes hispanophones. Si votre enfant aime la musique, recherchez les derniers CD d'artistes qui chantent en anglais et dans leur langue maternelle.
Pour les jeunes enfants, tournez-vous vers les comptines, les chansons et les jeux de leur enfance. Au fur et à mesure que vos enfants grandissent, soyez persévérant et créatif dans votre approche. Certains parents envoient leurs enfants dans des écoles de langues pour apprendre la langue de manière plus formelle. De nombreuses familles choisissent également d'envoyer leurs enfants passer plus de temps avec leurs proches dans leur pays d'origine, que ce soit uniquement pendant l'été ou plus longtemps. N'oubliez pas qu'il est important d'avoir des amis qui parlent également une langue par héritage culturel.
Le bilinguisme entraînera-t-il une perte culturelle?
Une certaine culture et certains liens seront probablement perdus si votre enfant grandit dans un nouveau pays différent de la culture de ses parents; cependant, c'est à vous de décider si vous voulez inculquer à vos enfants votre héritage culturel ou non.
Il ne faut pas oublier que de nombreux pays où des gens du monde entier sont arrivés se sont accrochés à leurs langues et cultures d’origine dans leurs foyers et leurs quartiers; cependant, ils ont appris à parler la langue du nouveau pays et à s'intégrer dans sa société. De telles identités culturelles existent encore dans de nombreuses familles après de très nombreuses générations. Par exemple, il y a des pays qui ont des quartiers de différentes ethnies, comme l'italien ou le chinois ...
Parler couramment une deuxième langue peut avoir de grands avantages culturels. Les enfants qui apprennent la langue de leur héritage culturel peuvent communiquer avec leurs proches et renforcer les liens familiaux de l'autre côté de la frontière. En outre, ils voudront probablement apprendre l'histoire et les traditions du pays d'origine de leur famille. Comprendre d'où ils viennent aide les enfants à développer une identité forte et à déterminer où ils iront à l'avenir.
Le bilinguisme retarde-t-il le développement de la parole d'un enfant?
Dans certains cas, l'apprentissage simultané de deux langues peut ralentir le développement du langage, par rapport aux enfants monolingues. Les linguistes affirment que les enfants bilingues peuvent inverser l'ordre des mots dans une phrase, mais comme les enfants qui ne parlent qu'une seule langue, ils comprendront ce qu'ils veulent dire. De même, la correction doit toujours être subtile afin que l'enfant ne soit pas inhibé.
Certains parents craignent qu'en parlant à leurs enfants dans une autre langue, il leur soit difficile d'apprendre l'autre langue à l'école. La réalité est qu'avant d'aller à l'école, les enfants auront déjà été en contact permanent avec la nouvelle langue grâce à la télévision, à la radio et à leurs amis. Les parents sont souvent étonnés de la capacité de leurs enfants à apprendre la nouvelle langue lorsqu'ils jouent avec d'autres enfants anglophones du quartier ou à l'école maternelle. Une fois qu'ils commencent à aller à l'école, ils rattrapent rapidement leurs pairs. C'est alors que le problème pour les parents est de savoir comment empêcher leurs enfants de parler une seule langue!
Quels sont certains des défis?
Peut-être que certains enfants n'aiment pas beaucoup l'idée de parler la langue de leurs parents. Par nature, les enfants veulent être comme leurs pairs. Par exemple, si vos amis ne parlent qu'une seule langue, ils souhaitent également ne parler que cette langue. Les parents qui souhaitent que leurs enfants parlent une deuxième langue doivent continuer à la parler à la maison, quelle que soit la résistance qu'ils peuvent rencontrer de la part de leurs enfants.
Éduquer un enfant à être bilingue
Enseigner une deuxième langue à un enfant peut être difficile. La réalité est que la plupart des familles d'immigrants perdent leur langue maternelle à la troisième génération; Mais cela ne doit pas être le cas pour vous.
En fin de compte, la maîtrise de la langue de votre enfant à parler une autre langue sera influencée par de nombreux facteurs, y compris la motivation personnelle et le soutien parental. Décidez du niveau que vous voulez que votre enfant ait dans la langue de votre héritage, puis recherchez les ressources appropriées, telles que des livres et du matériel multimédia, une éducation formelle ou une immersion temporaire. Apprendre aux enfants à être bilingues peut les aider à reconnaître l'importance de leur culture et de leur patrimoine, à développer une identité personnelle forte et peut même leur être d'une grande utilité au travail lorsqu'ils seront plus âgés!