Au cours des trois premières années de la vie, les enfants commencent à développer la capacité de ressentir l'état émotionnel ou psychologique d'une autre personne. Les définitions suivantes de l'empathie se trouvent dans la littérature de recherche: «Sachez ce qu'une autre personne ressent», «ressentez ce qu'une autre personne ressent» et «répondez avec compassion à la détresse d'une autre personne».
Le concept d'empathie reflète la nature sociale de l'émotion, car il relie les sentiments de deux personnes ou plus. Puisque la vie humaine est fondée sur les relations, une fonction vitale de l'empathie tout au long de la vie est de renforcer les liens sociaux.
Des recherches montrent qu'il existe une corrélation entre l'empathie et le comportement prosocial. En particulier, les comportements prosociaux, comme aider, partager, réconforter ou se préoccuper des autres, illustrent le développement de l'empathie et comment on pense que l'expérience de l'empathie est liée au développement d'un comportement moral.
Les adultes présentent des comportements prosociaux / empathiques pour les bébés de diverses manières. Par exemple, ces comportements sont modélisés par des interactions affectueuses avec les autres ou en élevant le bébé.
Une façon de favoriser le développement de l'empathie chez les jeunes enfants est de créer une culture de bienveillance dans le cadre de la petite enfance. Aider les enfants à comprendre les sentiments des autres fait partie intégrante de toute famille. Les relations entre les enseignants, entre les enfants et les parents, et entre les enfants et tout adulte qui vit avec eux au quotidien, il doit renforcer l'empathie.
L'empathie est la base du fonctionnement d'une société, c'est donc un devoir fondamental des adultes afin que les enfants puissent grandir en se comprenant et en se respectant, et par conséquent, les autres aussi. Votre maison fonctionne-t-elle suffisamment sur l'empathie dans la vie de tous les jours?