Maternji jezik je prvi jezik koji čovjek uči u svom životu, one prve riječi koje će malo po malo oblikovati vaš rječnik i vaš način razmišljanja i izražavanja u vašem svakodnevnom životu. Poznat i kao materinji jezik, maternji jezik dobiva svoje ime jer je od majke od koje se te prve riječi uglavnom uče. Oni koje beba prima čak i dok je još u maternici.
Taj prvi jezik koji se uči prirodno, a da ne postoji pedagoška nastava, ono što je stečeno iz same okoline i ono koje se koristi za komunikaciju s drugim ljudima. Jezik je toliko važan za razvoj djece da se od 2000. svake 21. veljače obilježava Međunarodni dan materinskog jezika.
Vrijednosti i kultura maternjeg jezika
Kako se prenosi iz UNESCO-a, učenje maternjeg jezika je temeljna za ispravan razvoj jezika. Kao i razviti vještine poput čitanja ili pisanja. Uz to, putem materinskog jezika prenose se vrijednosti i znanje o lokalnoj kulturi, posebno među autohtonim narodima koji zavičajni jezik čuvaju kao oblik komunikacije.
Odnos maternjeg jezika i usvajanja jezika kod djece
Učenje maternjeg jezika može biti najvažnije učenje tijekom prvih godina djetetova života. Kroz koji djeca počinju družiti se sa svojim vršnjacima i s ljudima koji čine njegov društveni krug. Učenje maternjeg jezika započinje oko 30. tjedna trudnoće, odnosno čak i prije rođenja.
Stoga će djeca koja uče materinski jezik vjerojatnije pravilno usvojiti usvajanje jezika. Ali ne samo to, prema provedenim studijama, djeca koja stječu maternji jezik svojih roditelja kao prvi jezik imaju veće šanse za steći sveobuhvatnije obrazovanje. I prije svega, djeca će moći lakše izraziti svoje osjećaje i osjećaje.