Il latte materno è unico e genuino. Nonostante i molteplici sforzi per imitarlo, non esiste un unico alimento in grado di soddisfare tutti i fabbisogni nutrizionali ed energetici come fa il latte materno nei nostri primi mesi di vita. Ma cos'è che lo rende così speciale?
Oltre ad avere una composizione ricca di nutrienti e anticorpi che nutrono e proteggono il tuo bambino favorendone lo sviluppo, il latte materno è un liquido vivo che si adatta alle esigenze di ogni bambino modificandone la composizione in base all'età, all'ora del giorno e anche durante lo stesso scatto. L'adattabilità del latte materno è tale che varia anche quando il bambino è malato o nel caso di neonati prematuri.
Come cambia il latte materno per adattarsi al tuo bambino?
Il latte materno inizia a essere prodotto durante secondo trimestre di gravidanza, ma è nelle ore successive al parto, che la produzione su larga scala inizia a soddisfare le esigenze del neonato.
Colostro
Per i primi giorni, il bambino viene nutrito con un fluido denso e giallastro che viene prodotto in quantità molto piccole, ma sufficienti soddisfare le esigenze del piccolo stomaco del neonato.
Il colostro è composto da acqua, carboidrati, proteine e anticorpi che nutrono e proteggono il tuo bambino da possibili microrganismi patogeni. Ha anche alcune molecole proteggere dalle infezioni intestinali e sono responsabili della promozione della colonizzazione da parte di specifici gruppi di batteri che compongono il microbiota intestinale.
Il colostro è a basso contenuto di grassi e molto digeribile, così il bambino farà poppate più frequenti che favoriscono la produzione di latte materno. Ha un effetto lassativo, che favorisce l'eliminazione di quella prima cacca densa e scura nota come meconio. Questo aiuta a prevenire l'ittero nel neonato espellendo la bilirubina in eccesso nelle feci.
È della massima importanza che inizi l'allattamento al seno appena possibile e fornito su richiesta per sfruttare i tanti benefici del colostro per il tuo bambino.
Latte di transizione
Più o meno dal quarto giorno, il colostro sta cedendo il passo a un latte con meno anticorpi e proteine, ma più ricco di grassi e zuccheri. È il latte di transizione, che viene prodotto in quantità maggiore e di cui cil contenuto calorico è più alto. Durante circa dieci o quindici giorni, il latte cambierà la sua composizione fino a dare origine al latte maturo.
Latte maturo
È quello che appare dopo il latte di transizione. È più liquido e bianco del colostro e prodotto in quantità maggiore. È composto per il 90% da acqua e per il 10% da proteine, anticorpi, carboidrati e grassi. L'elevata quantità di acqua fa si che non sia necessario offrire al neonato altri liquidi fintanto che l'allattamento al seno è a richiesta.
Per quanto riguarda il contenuto proteico, spiccano la lattoferrina e le immunoglobuline. proteggere il bambino dalle infezioni causato da virus, batteri o funghi. Da segnalare la bassa concentrazione di caseina, una proteina difficile da digerire presente nel latte vaccino. A causa di queste basse concentrazioni, il latte materno è molto più facile da digerire per il tuo bambino.
Tra i carboidrati, il principale è il lattosio, che fornisce circa il 40% delle calorie totali. È un nutriente essenziale che aiuta a combattere le infezioni e favorisce la crescita della flora microbica nell'intestino. Inoltre facilita l'assorbimento di ferro e calcio. Inoltre promuove lo sviluppo dell'enzima lattasi nel bambino, prevenendo possibili intolleranze al lattosio in futuro.
I lipidi presenti nel latte materno forniscono un elevato contenuto calorico (circa il 40-50%) e favoriscono l'assorbimento delle vitamine liposolubili. Il neonato è in grado di assorbirli quasi interamente grazie alla presenza, nel latte materno, di enzimi lipasi che ne facilitano la digestione. Tra i grassi troviamo gli acidi grassi omega 3 e omega 6 quello promuovere lo sviluppo del sistema nervoso e dell'acuità visiva. Questi acidi grassi non sono prodotti dal corpo, quindi il latte materno è un alimento essenziale da ottenere per il bambino.
Per quanto riguarda i grassi, è importante saperlo il suo contenuto è maggiore alla fine dello scatto quindi è fondamentale lasciare che il bambino finisca un seno prima di offrire l'altro. In questo modo assicuriamo, oltre all'idratazione, un corretto apporto di lipidi essenziali per la sua crescita e sviluppo.
Il latte materno contiene anche tutte le vitamine e i minerali di cui il tuo bambino ha bisogno. Tra i minerali troviamo ferro, calcio, zinco, sodio, fosforo, potassio, magnesio. Il suo contenuto è molto inferiore rispetto ad altri alimenti, ma la sua biodisponibilità è molto alta. Inoltre le basse concentrazioni di minerali come sodio e potassio favoriscono una buona funzionalità renale evitando il sovraccarico. Le vitamine presenti nel latte materno soddisfano le esigenze del bambino ma la loro concentrazione dipende dallo stato nutrizionale e dall'assunzione di vitamine che la madre riceve.
Latte materno in situazioni speciali
Precoce
Se il latte materno è essenziale per un bambino a termine, nel caso di bambini prematuri è della massima importanza. Le madri di bambini nati prima delle 37 settimane producono un tipo di latte, chiamato latte pretermine, che è completamente adattato alle esigenze del neonato. Questo latte si caratterizza per essere ricco di proteine, immunoglobuline e fattori anti-infettivi proteggere il sistema immunitario del bambino. Inoltre, poiché l'apparato digerente è ancora molto immaturo e privo di enzimi, il latte pretermine ha basse concentrazioni di lattosio. La combinazione unica di nutrienti presenti in questo latte favorisce la maturazione del tratto gastrointestinale, previene le infezioni nocosomiali e le enterocoliti necronizzanti, oltre a favorire il corretto sviluppo del nostro bambino prematuro. Il latte pretermine è, oltre al cibo, una medicina.
Bambino malato
Il latte materno è così versatile che cambia anche quando il tuo bambino è malato. Sono state osservate infezioni nei bambini stimolare la produzione di anticorpi fino al 94% . Questi livelli vengono mantenuti per tutta la durata della malattia e tornano alla normalità una volta che il bambino è guarito.
Allattamento al seno e sonno
Ai tanti doni dell'allattamento al seno si aggiunge quello che sicuramente amerai. Il latte materno adatta la sua composizione per favorire il sonno sia del bambino che della madre. La concentrazione dei vari componenti varia durante le 24 ore della giornata, contribuendo così a stabilire i cicli veglia-sonno. Uno di questi nutrienti è l'l-triptofano, un amminoacido coinvolto nella regolazione della produzione di melatonina, di vitale importanza per l'instaurazione dei ritmi circadiani giorno-notte. D'altra parte, la prolattina secreta durante l'allattamento esercita a effetto rilassante su madre e bambino favorire il sonno di entrambi. Il bambino si addormenta al seno ed è più facile per la madre addormentarsi di nuovo. Inoltre, la prolattina aumenta la qualità del sonno in modo che, sebbene ci siano risvegli notturni, la madre che allatta è più riposata.
Come puoi vedere, il latte materno è un alimento molto versatile che si adatta continuamente alle esigenze del tuo bambino. Non c'è da stupirsi che sia noto come "Oro bianco" come valore biologico è insuperabile da nessun altro cibo. L'allattamento al seno è salute, nutrizione, protezione e legame. Cosa si può volere di più ?