Lo sviluppo cognitivo si riferisce come una persona percepisce, pensa e acquisisce la comprensione del proprio mondo attraverso l'interazione di fattori genetici e appresi. Le aree dello sviluppo cognitivo includono l'elaborazione delle informazioni, l'intelligenza, il ragionamento, lo sviluppo del linguaggio e la memoria.
Una volta si credeva che i bambini non avessero la capacità di pensare o formare idee complesse. Cioè, si pensava che rimanessero senza cognizione fino a quando non imparassero la lingua. Ora è noto che i bambini sono consapevoli di ciò che li circonda e sono interessati ad esplorare dal momento in cui sono nati. Dalla nascita, i bambini iniziano ad imparare attivamente. Raccolgono, classificano ed elaborano le informazioni che li circondano, utilizzando i dati per sviluppare capacità percettive e di pensiero.
La teoria dello sviluppo cognitivo di Jean Piaget
La teoria dello sviluppo cognitivo di Jean Piaget lo suggerisce i bambini attraversano quattro diverse fasi di apprendimento. La sua teoria si concentra non solo sulla comprensione di come i bambini acquisiscono conoscenza, ma anche sulla comprensione della natura dell'intelligenza. Le fasi di Piaget sono:
- Stadio sensomotorio, dalla nascita ai 2 anni.
- Fase preoperatoria, da 2 anni a 7 anni.
- Fase operativa concreta, che va dai 7 agli 11 anni.
- Fase operativa formale, che inizia dall'età di 12 anni.
Piaget credeva che i bambini svolgessero un ruolo attivo nel processo di apprendimento., agendo come piccoli scienziati mentre conducono esperimenti, fanno osservazioni e imparano a conoscere il mondo. Quando i bambini interagiscono con il mondo che li circonda, aggiungono continuamente nuove conoscenze, si basano sulle conoscenze esistenti e adattano le idee precedentemente acquisite per accogliere nuove informazioni.
La fase sensomotoria
Durante questa primissima fase dello sviluppo cognitivo, neonati e bambini piccoli acquisire conoscenze attraverso esperienze sensoriali e la manipolazione di oggetti. Tutta l'esperienza di un bambino nel primo periodo di questa fase avviene attraverso i riflessi, i sensi e le risposte motorie di base.
El sviluppo cognitivo che si verifica durante questo periodo avviene in un tempo relativamente breve e comporta una grande crescita. I bambini non solo imparano a compiere azioni fisiche come gattonare e camminare, imparano anche molto sulla lingua delle persone con cui interagiscono.
La fase preoperatoria
Le basi dello sviluppo del linguaggio potrebbero essere state poste durante la fase precedente, ma l'aspetto del linguaggio è una delle pietre miliari principali della fase preoperatoria sviluppo. In questa fase, i bambini imparano fingendo di giocare, ma continuano a lottare con la logica e il punto di vista degli altri. Spesso hanno anche difficoltà a cogliere l'idea di costanza.
I bambini diventano molto più abili nel gioco di finzione durante questa fase dello sviluppo, ma continuano a pensare in modo molto concreto al mondo che li circonda. Cominciano a pensare in modo simbolico e imparano a usare parole e immagini per rappresentare oggetti. Tendono ad essere egocentrici e si sforzano di vedere le cose dal punto di vista degli altri.
La fase operativa specifica
Sebbene i bambini siano ancora molto concreti e letterali nel loro modo di pensare a questo punto dello sviluppo, diventano molto più abili nell'usare la logica. L'egocentrismo della fase iniziale inizia a svanire quando i bambini imparano a pensare a come le altre persone potrebbero vedere una situazione. Sebbene il pensiero diventi molto più logico durante lo stato operativo concreto, può anche essere molto rigido. I bambini a questo punto dello sviluppo tendono ad avere difficoltà con concetti astratti e ipotetici.
In questa fase anche i bambini diventano meno egocentrici e iniziano a pensare a come potrebbero pensare e sentire gli altri. I bambini nella fase operativa concreta iniziano anche a capire che i loro pensieri sono unici per loro e che non tutti gli altri condividono necessariamente i loro pensieri, sentimenti e opinioni.
La fase operativa formale
La fase finale della teoria di Piaget comporta un aumento della logica, capacità di usare il ragionamento deduttivo e la comprensione di idee astratte. A questo punto, adolescenti e giovani adulti diventano in grado di vedere molteplici potenziali soluzioni ai problemi e pensare in modo più scientifico al mondo che li circonda. La capacità di pensare a idee e situazioni astratte è il segno distintivo della fase operativa formale dello sviluppo cognitivo. Anche la capacità di pianificare sistematicamente il futuro e ragionare sulle situazioni what-if sono abilità critiche che emergono durante questa fase.