Questa è la prima fase del lavoro. Anatomicamente, la cervice è un cilindro di circa 3 cm. di lunghezza che racchiude un canale chiamato canale cervicale che ha 2 fori, uno interno e uno esterno. Le sue pareti sono spesse circa un centimetro. Per effetto delle contrazioni e della pressione esercitata dal polo fetale, il collo si accorcia fino a essere completamente cancellato e si dilata fino a raggiungere la circonferenza necessaria per il passaggio del bambino.
Contemporaneamente, il bambino scende per effetto della gravità e per impulso delle contrazioni uterine. Per scendere, il bambino deve fare diversi movimenti per stabilirsi nel bacino della madre. Per prima cosa, devi decidere quale diametro del bacino è più comodo per te per entrare nel canale del parto. Dopo aver preso questa decisione, è necessario ridurre al minimo i diametri del palo che offre (la testa o la coda) per poter attraversare questo ostacolo osseo. Quando ha successo, si dice che si è incorporato perché non può più tornare a una posizione precedente.
Deve quindi ruotare su se stesso in modo che una parte ferma del palo offerto (la testa o la coda) entri in contatto con il pube per esercitare un movimento a cerniera che lo spingerà verso il mondo esterno durante il periodo di espulsione.
Durante questo periodo il medico può intervenire in vari modi per aiutare, sia favorendo la discesa con la rottura artificiale della sacca sia aumentando le contrazioni se sono insufficienti con la flebo ossitocica o se il dolore è intollerabile per la madre che utilizza l'analgesia per il lavoro duro e faticoso.