Polio, o come viene comunemente chiamata, polio, è una malattia altamente contagiosa causata da un'infezione virale. Negli anni '50 migliaia di bambini in Spagna furono infettati da questo terribile virus con conseguenze disastrose per le loro vite, perché la malattia colpisce il sistema nervoso producendo paralisi e vari sintomi fisici.
Nonostante il fatto che la malattia sia praticamente debellata in Spagna e nei paesi con un buon sviluppo economico, purtroppo la polio è ancora presente in molti paesi oggi sul processo di sviluppo. La causa principale? L'assenza di un vaccino, poiché grazie ai vaccini che iniziarono ad essere applicati a tutti i bambini negli anni '60, la poliomielite nel nostro paese era praticamente scomparsa.
Cos'è la poliomielite e come influisce
I più colpiti dalla poliomielite sono i bambini, generalmente quelli sotto i 4 anni di età. La poliomielite è una malattia infettiva causata dal virus del poliovirus, che colpisce principalmente il sistema nervoso. Questo virus attacca i neuroni, producendo paralisi e vari sintomi nella sua fase più grave. Tuttavia, molte persone con la poliomielite nella sua forma meno pericolosa non hanno alcun sintomo. Puoi anche contrarre la malattia da solo e non ti accorgi mai di averla passata.
La polio può essere suddivisa in 3 tipi:
- Polio abortita: La forma più lieve della malattia, i sintomi sono simili a quelli dell'influenza ed è quella che di solito si soffre nella maggior parte dei casi. I sintomi in questo caso sono febbre alta, malessere, perdita di appetito, mal di gola o problemi di stomaco (costipazione)
- Polio non paralizzante: In questo caso, i sintomi sono gli stessi della poliomielite abortita ma con maggiore gravità, febbre più alta, nausea, vomito, forte mal di testa. Inoltre, dopo un paio di giorni il bambino può presentare torcicollo o colonna vertebrale e dolori muscolari al collo, alle estremità e alla schiena.
- Paralizzante la poliomielite: Questa è la fase più grave della malattia. I sintomi sono gli stessi dei due tipi più lievi di poliomielite, ma se ne aggiungono alcuni molto gravi. Grave stitichezza, debolezza muscolare in tutto il corpo, mancanza di respiro e deglutire, tosse, macchie sulla pelle, perdita di controllo dello sfintere, sbavando o distensione addominale tra gli altri sintomi tipici della paralisi neuronale.
Quando andare dal dottore
Se tuo figlio riceve le vaccinazioni appropriate, è molto improbabile che abbia la poliomielite. Tuttavia, negli ultimi anni c'è stato un importante movimento anti-vaccino che sta mettendo a rischio la salute di tutti i bambini. Per evitare qualsiasi rischio, è essenziale che ti assicuri di vaccinare tuo figlio entro le date stabilite dal calendario delle vaccinazioni nella tua comunità.
Tuttavia, è possibile che il piccolo sia stato infettato dalla poliomielite e che tu non ne sia consapevole. Come i sintomi sono molto simili a un comune raffreddore, quindi è molto importante prestare attenzione a eventuali sintomi rari. Vai rapidamente dall'ufficio del pediatra se osservi uno dei seguenti sintomi nel tuo bambino:
- Problemi di respirazione
- Debolezza muscolare
- Se il bambino ha vertigini
- Nel caso te ne accorgessi macchie sul piedel
- Se noti che emette respiro sibilante
- Nel caso in cui noti che il bambino ha l'estensione battito cardiaco accelerato
Prevenzione
Il vaccino della polio ha un'efficacia di oltre il 90%, da quando ha iniziato ad essere distribuito in Spagna dopo quel grave focolaio della malattia negli anni '50, la polio è stata quasi completamente eliminata. Tuttavia, esistono varie forme di infezione, quindi non dovresti abbassare la guardia in ogni caso. Il vaccino è la principale misura di prevenzione, quindi devi assicurarti che i tuoi figli abbiano i loro vaccini aggiornati.
Inoltre, ogni volta che prevedi di recarti in aree pericolose, dovresti consultare il tuo medico in merito alla necessità di ricevere determinati vaccini. Nel caso della poliomielite, ci sono focolai in diverse aree come l'Africa, l'Asia, il Sud America o l'America centrale.