La vera condivisione implica l'empatia, la capacità di entrare nella mente dell'altro e vedere le cose dal loro punto di vista. I bambini raramente sono in grado di provare una vera empatia prima dei sei anni. Prima di quel momento condividono perché i genitori li condizionano a farlo ma non perché lo vogliano davvero. Non aspettarti che un bambino di età inferiore a due o due anni e mezzo accetti prontamente di condividere.
I bambini sotto i due anni giocano in parallelo: giocano insieme ad altri bambini, ma non con loro. Si preoccupano di se stessi e dei loro beni e non pensano a ciò che l'altro bambino vuole o sente. Ma, data la guida e la generosità, il bambino egoista di due anni può trasformarsi in uno generoso a tre o quattro anni. Quando i bambini iniziano a giocare tra loro e cooperano nel gioco, iniziano a vedere il valore della condivisione.
I bambini con attaccamento genitoriale possono essere più sensibili ai bisogni degli altri e quindi possono essere più disposti a condividere. Oppure possono anche essere più consapevoli del proprio bisogno di preservare il proprio senso di sé non condividendo. È più facile condividere con qualcuno meno potente di te o meno minaccioso (ad esempio un bambino più piccolo), un visitatore piuttosto che un fratello, un bambino tranquillo piuttosto che esigente ... Molto dipende dal temperamento del bambino.
Per sapere se tuo figlio è pronto a condividere, dovresti vedere se è davvero pronto senza giudicarlo. Anche quando un bambino ha tre o quattro anni, si aspetta uno scambio equo. Rispetta e proteggi il diritto di tuo figlio di possedere i propri beni. Il tuo bambino potrebbe non voler condividere il suo giocattolo perché gli piace e sa che l'altro bambino potrebbe non prendersene cura e potrebbe persino romperlo. Un bambino può iniziare a condividere da 3-4 anni, ma non sarà dopo i 6 quando lo farà con piacere.