Rozwój zmysłu słuchu u płodu jest od wielu lat przedmiotem badań i kontrowersji.
Obecnie dowody wskazują, że dziecko w łonie matki jest w stanie słyszeć dźwięki w ostatnim trymestrze ciąży.
Jednak wiadomo, że płód reaguje na dźwięk od 16 tygodnia chociaż struktury ucha nie są w pełni dojrzałe. Naukowcy twierdzą, że dziecko odbiera następnie dźwięki za pośrednictwem innego alternatywnego systemu. Tym alternatywnym systemem dla ucha byłaby skóra. To działałoby jak wielki narząd receptorowy dla informacji wibracyjnej, przekazując je przez płyn owodniowy, w którym zanurzony jest płód.
Strukturalne części ucha zewnętrznego i środkowego rozwijają się w ciągu pierwszych 20 tygodni.
Tak od 25 tygodnia ciąży, kiedy narząd słuchu jest już sprawny. Według American Academy of Pediatrics od tego momentu płód jest w stanie odbierać poprzez płyn owodniowy, który go otacza, dźwięki wewnątrz ciała matki: bicie serca, krążenie krwi, oddychanie, aktywność układu pokarmowego. .. Płód też odbiera głos matki Jest przenoszony przez kręgosłup i dociera do kości krzyżowej.
Udowodniono, że głos matki działa uspokajająco na płód, ale nie ze względu na znaczenie słów, ponieważ płód nie może zrozumieć znaczenia mowy werbalnej, ale raczej z powodu afektywnej intonacji słów.
Wiadomo również, że może odbierać dźwięki z zewnątrz, chociaż są stłumione przez płyn owodniowy. Ponieważ narząd słuchu jest bardzo wrażliwy, jest to zalecane aby kobiety w ciąży nie narażały się na głośne dźwięki takie jak bardzo głośne krzyki, uderzenia, bardzo głośna muzyka ... aby uniknąć uszkodzeń.
Po urodzeniu dziecko przechodzi od słuchania w wodzie do słuchania z powietrza. Kanał słuchowy jest chroniony przez pozostałości płynu owodniowego i galaretowatą tkankę, która z czasem zostanie ponownie wchłonięta.