Ở nhiều quốc gia, việc trẻ học nói hai ngôn ngữ trở lên và sử dụng chúng hàng ngày để giao tiếp và hiểu những người xung quanh không phải là điều bất thường. Ở nhiều nước trên thế giới người ta nói song ngữ hoặc đa ngôn ngữ mà không hề nhận thức được điều đó. Và một số trẻ em lớn lên ở những nơi thường sử dụng bốn ngôn ngữ trở lên.
Ở những quốc gia mà ngôn ngữ chiếm ưu thế, tức là ngôn ngữ được chính phủ, trường học và xã hội sử dụng. Cha mẹ nói một ngôn ngữ khác ngoài “di sản văn hóa” có thể gặp phải tình huống khó xử: Chúng ta chỉ nên dạy con mình ngôn ngữ phổ biến hay nên cố gắng dạy chúng song ngữ? Mặc dù việc học ngôn ngữ phổ biến của quốc gia nơi bạn sinh sống là điều quan trọng nhưng đối với nhiều người, điều quan trọng là con cái họ phải học ngôn ngữ của cha mẹ, ông bà và anh chị em của họ.
Việc dạy con bạn nhiều hơn một ngôn ngữ hay không chỉ phụ thuộc vào bạn. Bạn có thể nghĩ rằng con bạn cần phải bắt đầu "từ đầu" ở một quốc gia mới và chỉ cần học ngôn ngữ thông dụng nhất. Tuy nhiên, có những lợi ích nhất định khi nuôi dạy một đứa trẻ thành người song ngữ.
Nói được song ngữ nghĩa là gì?
Biết song ngữ có nghĩa là bạn có thể hiểu và giao tiếp bằng hai ngôn ngữ, cũng như thể hiện suy nghĩ của mình một cách rõ ràng bằng cả hai ngôn ngữ. Tất nhiên, đa ngôn ngữ có nghĩa là bạn có thể phát triển những kỹ năng đó bằng nhiều hơn hai ngôn ngữ.
Những lợi thế của việc song ngữ là gì?
Một số nghiên cứu cho rằng trẻ em tiếp xúc với nhiều ngôn ngữ sẽ sáng tạo hơn và phát triển kỹ năng giải quyết vấn đề tốt hơn. Các nghiên cứu khác cho thấy rằng việc nói ngôn ngữ thứ hai, dù chỉ trong những năm đầu đời, cũng giúp lập trình các mạch não để giúp trẻ học thêm ngôn ngữ dễ dàng hơn trong tương lai.
Một số chuyên gia cho rằng nếu cha mẹ và con cái không nói cùng một ngôn ngữ ở nhà thì khả năng giao tiếp giữa họ có thể bị suy yếu. Kết quả: cha mẹ có thể mất đi phần nào sự kiểm soát đối với con cái và theo thời gian, họ có thể tìm đến những ảnh hưởng tiêu cực, chẳng hạn như các băng nhóm, để lấy lại cảm giác thân thuộc mà họ không còn cảm thấy như ở nhà.
Làm thế nào tôi có thể giúp con tôi trở thành người song ngữ?
Có một số phương pháp có thể giúp bạn dạy con mình song ngữ. Trong tất cả các ngôn ngữ đó, điều rất quan trọng là trẻ em được tiếp xúc với cả hai ngôn ngữ trong nhiều bối cảnh khác nhau và chúng hiểu được tầm quan trọng của việc biết từng ngôn ngữ đó.
Hai cách tiếp cận được khuyến nghị:
- Cách tiếp cận “một phụ huynh, một ngôn ngữ” yêu cầu mỗi phụ huynh phải nói một ngôn ngữ khác nhau ở nhà ngay từ những năm đầu đời của trẻ. Ví dụ, người mẹ có thể chỉ nói chuyện với con bằng tiếng Anh trong khi người cha chỉ có thể nói tiếng Tây Ban Nha.
- Phương pháp “ngôn ngữ thiểu số ở nhà” cho phép phụ huynh thiết lập cách sử dụng cho từng ngôn ngữ. Ví dụ, ở nhà chỉ nói tiếng Tây Ban Nha, trong khi ở trường lại nói tiếng Anh.
Dù bạn sử dụng phương pháp nào, hãy cố gắng không trộn lẫn hai ngôn ngữ. Nghĩa là, khi nói chuyện với con bạn bằng ngôn ngữ di sản văn hóa của chúng, đừng trộn tiếng Anh thành các cụm từ hoặc câu. Tuy nhiên, đừng ngạc nhiên nếu con bạn sử dụng từ của cả hai ngôn ngữ trong một câu. Khi điều này xảy ra, hãy ngẫu nhiên sửa lỗi cho họ bằng cách cung cấp từ thích hợp trong ngôn ngữ họ đang sử dụng.
Có rất nhiều tài liệu có thể giúp con bạn học ngôn ngữ thứ hai. Đó là: CD-ROM dùng để dạy ngôn ngữ, trò chơi điện tử, video và DVD, CD nhạc và búp bê điện tử, cùng nhiều loại khác. Sách song ngữ và chương trình hoạt hình bằng tiếng Tây Ban Nha như Clifford the Big Red Dog và Dora the Explorer cũng rất dễ tìm. Và tất nhiên là luôn có Internet.
Khi cho con bạn tiếp xúc với ngôn ngữ thứ hai, đừng quên sở thích của con. Ví dụ: nếu con bạn thích bóng đá, hãy xem một trận đấu trên một trong các kênh nói tiếng Tây Ban Nha. Nếu con bạn thích âm nhạc, hãy tìm những đĩa CD mới nhất của các nghệ sĩ hát bằng tiếng Anh và tiếng mẹ đẻ của họ.
Đối với trẻ nhỏ hơn, hãy nghe những vần điệu, bài hát và trò chơi thời thơ ấu của bạn. Khi con bạn lớn lên, hãy kiên trì và sáng tạo trong cách tiếp cận của bạn. Một số phụ huynh gửi con đến các trường ngoại ngữ để học ngôn ngữ một cách trang trọng hơn. Nhiều gia đình cũng chọn cách gửi con về dành nhiều thời gian hơn cho người thân ở quê hương, dù chỉ là nghỉ hè hay lâu hơn. Đừng quên rằng điều quan trọng là có những người bạn cũng nói được một ngôn ngữ do di sản văn hóa.
Song ngữ sẽ dẫn đến mất văn hóa?
Bạn có thể sẽ bỏ lỡ một số nền văn hóa và một số mối liên hệ nếu con bạn lớn lên ở một đất nước mới khác với nền văn hóa của cha mẹ chúng; Tuy nhiên, việc bạn có muốn thấm nhuần di sản văn hóa của mình hay không là tùy thuộc vào bạn.
Chúng ta không được quên rằng nhiều quốc gia nơi mọi người từ khắp nơi trên thế giới đến vẫn giữ ngôn ngữ và văn hóa bản địa của họ trong nhà và khu vực lân cận của họ; Tuy nhiên, họ đã học cách nói ngôn ngữ của đất nước mới và hòa nhập vào xã hội ở đó. Những bản sắc văn hóa đó vẫn còn tồn tại trong nhiều gia đình sau rất nhiều thế hệ. Ví dụ, có những quốc gia có các khu dân cư thuộc các dân tộc khác nhau, chẳng hạn như Ý hoặc Trung Quốc...
Thông thạo ngôn ngữ thứ hai có thể mang lại lợi ích văn hóa to lớn. Trẻ em học ngôn ngữ của di sản văn hóa của mình có thể giao tiếp với người thân và củng cố mối quan hệ gia đình xuyên biên giới. Ngoài ra, rất có thể họ sẽ muốn tìm hiểu lịch sử và truyền thống của quê hương gia đình bạn. Hiểu rõ mình đến từ đâu giúp trẻ phát triển bản sắc vững chắc và xác định mình sẽ đi về đâu trong tương lai.
Song ngữ có làm chậm sự phát triển khả năng nói của trẻ không?
Trong một số trường hợp, việc học hai ngôn ngữ cùng lúc có thể làm chậm quá trình phát triển ngôn ngữ so với trẻ chỉ học một ngôn ngữ. Các nhà ngôn ngữ học cho rằng trẻ song ngữ có thể đảo ngược thứ tự các từ trong câu, nhưng cũng giống như những đứa trẻ chỉ nói một ngôn ngữ, chúng sẽ hiểu được ý nghĩa của chúng. Tương tự như vậy, việc điều chỉnh phải luôn tinh tế để trẻ không bị ức chế.
Một số cha mẹ lo ngại rằng việc nói một ngôn ngữ khác với con sẽ khiến chúng khó học ngôn ngữ khác ở trường. Thực tế là trước khi đến trường, trẻ đã được tiếp xúc liên tục với ngôn ngữ mới nhờ tivi, đài phát thanh và bạn bè. Các bậc cha mẹ thường ngạc nhiên về khả năng học ngôn ngữ mới của con mình khi chơi với những đứa trẻ nói tiếng Anh khác trong khu phố hoặc ở trường mầm non. Khi bắt đầu đi học, các em sẽ nhanh chóng bắt kịp các bạn cùng lứa tuổi. Đây chính là lúc vấn đề của các bậc cha mẹ trở thành làm thế nào để ngăn con mình chỉ nói một ngôn ngữ!
Một số thách thức là gì?
Có thể một số trẻ không hào hứng lắm với ý tưởng nói ngôn ngữ của cha mẹ. Về bản chất, trẻ em muốn được giống như các bạn cùng trang lứa. Ví dụ: nếu bạn bè của bạn chỉ nói được một ngôn ngữ thì họ cũng chỉ muốn nói ngôn ngữ đó. Các bậc cha mẹ muốn con mình nói ngôn ngữ thứ hai nên tiếp tục nói ngôn ngữ đó ở nhà, bất chấp sự phản kháng mà họ có thể gặp phải ở con mình.
Dạy con thành song ngữ
Dạy ngôn ngữ thứ hai cho trẻ có thể là một thử thách. Thực tế là hầu hết các gia đình nhập cư đều mất đi tiếng mẹ đẻ ở thế hệ thứ ba; nhưng đây không nhất thiết phải là trường hợp của bạn.
Cuối cùng, khả năng nói ngôn ngữ khác trôi chảy của con bạn sẽ bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, bao gồm động lực cá nhân và sự hỗ trợ của cha mẹ. Quyết định xem bạn muốn con mình đạt được cấp độ nào trong ngôn ngữ di sản của chúng, sau đó tìm các nguồn tài nguyên thích hợp, chẳng hạn như sách và phương tiện truyền thông, giáo dục chính quy hoặc học tập tạm thời. Dạy trẻ song ngữ có thể giúp chúng nhận ra tầm quan trọng của văn hóa và di sản, cũng như phát triển bản sắc cá nhân mạnh mẽ và thậm chí có thể giúp chúng trong công việc khi chúng lớn hơn!