خلال السنوات الثلاث الأولى من الحياة ، يبدأ الأطفال في تطوير القدرة على تجربة الحالة العاطفية أو النفسية لشخص آخر. تم العثور على التعاريف التالية للتعاطف في الأدبيات البحثية: "اعرف ما يشعر به شخص آخر" ، "اشعر بما يشعر به الشخص الآخر" و "استجب بحنان لضيق شخص آخر."
يعكس مفهوم التعاطف الطبيعة الاجتماعية للعاطفة ، لأنه يربط مشاعر شخصين أو أكثر. نظرًا لأن حياة الإنسان مبنية على العلاقات ، فإن إحدى الوظائف الحيوية للتعاطف طوال الحياة هي تقوية الروابط الاجتماعية.
هناك بحث يظهر أن هناك علاقة بين التعاطف والسلوك الاجتماعي الإيجابي. على وجه الخصوص ، توضح السلوكيات الاجتماعية الإيجابية ، مثل المساعدة والمشاركة والراحة أو إظهار الاهتمام بالآخرين ، تطور التعاطف و كيف يعتقد أن تجربة التعاطف مرتبطة بتطور السلوك الأخلاقي.
يقوم البالغون بنمذجة السلوكيات الاجتماعية / التعاطفية للأطفال بطرق مختلفة. على سبيل المثال ، تم تصميم هذه السلوكيات من خلال التفاعل المحب مع الآخرين أو من خلال تربية الطفل.
تتمثل إحدى طرق دعم تنمية التعاطف لدى الأطفال الصغار في خلق ثقافة رعاية في بيئة الطفولة المبكرة. مساعدة الأطفال على فهم مشاعر الآخرين هو جزء لا يتجزأ من أي عائلة. العلاقات بين المعلمين وبين الأبناء والآباء وبين الأبناء وأي شخص بالغ يعيش معهم يوميا ، يجب أن يعزز التعاطف.
التعاطف هو أساس عمل المجتمع ، لذلك فهو واجب أساسي على البالغين حتى يتمكن الأطفال من النمو في فهم أنفسهم واحترامهم ، وبالتالي فهم الآخرين أيضًا. هل يعمل منزلك على التعاطف الكافي في الحياة اليومية؟