Бях зашеметен, когато открих това ново изследване от Адриан Рейн, от университета в Пенсилвания, известен учен в челните редици на област, известна като неврокриминология. Но какво общо има това проблеми с поведението при деца и омега-3 мастни киселини? Ако ми дадете няколко минути, ще ви кажа, защото темата не се губи.
Адриан Рейн отдавна е изучавал взаимодействието между биологията и околната среда, когато става въпрос асоциално и престъпно поведение. Като се има предвид, че има сериозни физиологични доказателства, че нарушаването на регулацията на емоциите в частите на мозъка може да се прояви в изблици на насилие, импулсивно вземане на решения и други поведенчески черти, свързани с престъпността, голяма част от изследванията на Рейн включва разглеждане на биологични интервенции, които може потенциално да ви предпази от тези поведенчески резултати. Ново проучване, проведено от този изследовател и други учени от тази линия, предполага, че омега-3 мастни киселини може да има последици от неврологично развитие в дългосрочен план, което в крайна сметка може намаляване на асоциалните и агресивни проблеми с поведението при деца.
Когато Рейн беше аспирант, той и други колеги проведоха надлъжно проучване на деца на малкия остров Мавриций. Изследователите проследяват развитието на децата, които са участвали в програма за обогатяване на възраст 3 години, както и развитието на деца, които не са участвали. Тази програма за обогатяване включваше допълнителна когнитивна стимулация, физически упражнения и хранително обогатяване. На 11 години участниците показаха значително подобрение на мозъчната функция в сравнение с неучастващите. На 23-годишна възраст те показват 34% намаление на престъпното поведение.
Рейн и колегите му се интересуваха от механизмите, които стоят зад това подобрение, тъй като други проучвания вече предполагат, че хранителният компонент си струва да бъде проучен отблизо.
„Видяхме, че децата, които са имали лош хранителен статус на 3 години, са били по-асоциални и агресивни на 8, 11 и 17 години“, - каза Рейн. „Това ни накара да погледнем назад към намесата и да видим какво се откроява при хранителния компонент. Част от обогатяването беше, че децата получават допълнително две порции и половина риба на седмица. "
Други изследвания, които се провеждат по същото време, започват да показват, че омега-3 мастните киселини са от съществено значение за развитието и функционирането на мозъка.
„Омега-3 регулира невротрансмитерите, подобрява живота на неврона и увеличава дендритното разклоняване, но телата ни не го произвеждат. Можем да го получим само от околната среда », - каза Рейн.
Изследванията върху невроанатомията на насилствени престъпници предполагат, че това може да бъде поле, в което да се намесим. Според други изследователи, изображенията на мозъка показват, че добавянето на омега-3 мастни киселини увеличава функцията на дорзолатералната префронтална кора, регион, който Рейн открива, има по-висока степен на увреждане или дисфункция при нарушителите.
Новото проучване на Рейн предлага рандомизирано контролирано проучване, при което децата редовно получават омега-3 добавки. Сто деца на възраст от 8 до 16 години получават напитка, съдържаща един грам омега-3 веднъж дневно в продължение на шест месеца, съчетани със 100 деца, които получават една и съща напитка без добавката. Децата и родителите и в двете групи преминаха през поредица от оценки на личността и въпросници в началото на проучването.
След шест месеца изследователите проведоха прост кръвен тест, за да проверят дали децата в експерименталната група имат по-високи нива на омега-3 мастни киселини от тези в контролите. Повториха и оценките на личността. Шест месеца след това изследователите отново взеха въпросниците, за да проверят дали ефектът от добавките е дълготраен.
Оценките на родителите имаха за цел да попитат родителите дали децата им са склонни да „екстернализират“ агресивно и асоциално поведение, като например сбивания, както и „интернализиране“ на поведение, като депресия, тревожност или изолация. Децата също бяха помолени да се оценят по тези черти.
Докато самоотчетите на децата се поддържат и за двете групи, средният процент на описано от родителите антисоциално и агресивно поведение намалява и в двете групи на шест месеца. Въпреки това, тези проценти се върнаха към изходното ниво за контролната група, когато добавката беше изтеглена и оценена шест месеца по-късно.
„В сравнение с изходното ниво при нулеви месеци“каза Рейн, „И двете групи показват подобрение както във външните, така и във вътрешните проблеми на поведението след шест месеца. Това е плацебо ефектът.
„Особено интересно беше случилото се на 12 месеца. Контролната група се връща към изходното ниво, докато групата на омега-3 продължава да намалява. В крайна сметка видяхме 42% намаление на резултатите от екстернализиращото поведение и 62% намаляване при интернализиращото поведение. "
Що се отнася до записите за влизане на 6 и 12 месеца, родителите също отговориха на въпросници за техните собствени поведенчески черти. Изненадващо родителите също показаха подобрение в своето асоциално и агресивно поведение. Това може да се обясни, защото родителите са приели част от добавката или просто поради положителния отговор на собственото подобрено поведение на децата си.
Изследователите предупреждават, че това остава предварителна работа за откриване на ролята на храненето във връзката между развитието на мозъка и асоциалното поведение. Промените, наблюдавани в едногодишния период на експеримента, може да не продължат и резултатите да не могат да бъдат обобщени извън уникалния маврицийски контекст.
Отвъд тези предупреждения обаче има причина да се проучи допълнително ролята на омега-3 мастните киселини като потенциална ранна намеса за асоциално поведение.
„Като защитен фактор за намаляване на поведенческите проблеми при децата, храненето е обещаващ вариант, то е относително евтино и може да е лесно за управление“казаха изследователите.
Изследването е публикувано в списанието Вестник детска психология и психиатрия.