Durant l'any es produeixen dos solsticis, que són els dies que més hores de sol i menys hores de sol hi ha en tot l'any. Això vol dir ni més ni menys què, durant aquests dies, el Sol es col·loca en les seves posicions més alta i més baixa respectivament a l'horitzó. A l'hemisferi nord, que és on nosaltres ens trobem, entre el 21 i el 22 de desembre es produeix el solstici d' hivern.
És a dir, quan es produeix el solstici d'hivern, comença la temporada hivernal. Per contra, entre el 20 i el 21 de juny és quan hi ha el solstici d'estiu, és a dir, el dia amb més hores de sol de tot l'any i el dia que comença l'estiu. Per a les persones que viuen a l'hemisferi sud, això és al revés, és a dir, al solstici de desembre comença l'estiu i al de juny l'hivern, curiós veritat?
Com explicar el Solstici als nens
Per a la majoria dels pares, explicar aquest tipus de fenòmens pot resultar d'el tot complicat. No perquè no sapiguem bé què és el que passa, sinó que no és fàcil trobar les paraules apropiades perquè els nens puguin entendre-ho. Per això, cal recolzar-se amb material visual que ajudi els nens a entendre aquests curiosos conceptes.
A Internet pots trobar moltíssima informació, dibuixos perquè els nens puguin pintar, vídeos explicatius i tot tipus de material visual. Però si hi ha alguna cosa que pot suposar una experiència vital que marqui el destí dels nens, És viure l'experiència d'una forma el més realista possible. Per a això, pots fer ús d'eines com la NASA a través del seu web, en la que apropen l'astronomia i tot el màgic i místic que l'envolta a tota la família.
Diferència entre solsticis i equinoccis
Tots dos termes semblen inguals, però són diferents i en descobrirem les diferències. Els solsticis, del llatí Solstitium, és quan vol assenyalar l'arribada de l'estiu i l'hivern. La posició de la terra respecte al sol canvia, ja que el 21 de juny és quan marca l'arribada de l'estiu, a l'hemisferi nord. Però també marca l'arribada de l'hivern a l'hemisferi sud. El 21 de desembre també es produeix un canvi, amb l'arribada de l'hivern a l'hemisferi nord, i l'arribada de l'estiu a l'hemisferi sud.
En canvi, els equinoccis, del llatí Aequinoctium, és quan marquen l'arribada de la tardor i la primavera. El 20 de març és l'entrada de la primavera a l'hemisferi nord i la tardor a l'hemisferi sud. El 22 de setembre és quan entra la tardor a l'hemisferi nord i la primavera al sud.
- Perquè entenguem cadascun d'aquests termes ho entendrem amb la inclinació de la Terra respecte del sol.
- La terra està inclinada a uns 23,5°, el que fa que se succeeixi el dia i la nit.
Coneixent aquesta inclinació és molt més fàcil explicar com es produeixen els equinoccis i els solsticis.
- Quan l'eix de la terra és més inclinat cap al Sol és quan es produeix l'estiu. Per contra, quan la part allunyada i inclinada de la Terra és més allunyada és quan s'està produint l'hivern.
- Ho comptem d'una altra manera, la part inclinada és quan és a l'estiu i observarem com els dies són més llargs i el Sol se situarà més alt al cel. Tot i això, la part que no està tan inclinada cap al Sol és una zona més ombrejada, amb els dies més curts i on s'observarà un Sol molt més baix.
Com és un solstici dhivern?
Com ja hem definit, el solstici d'hivern és quan un dels hemisferis del planeta està més allunyat del Sol. L'hivern passa dues vegades per any, quan en un hemisferi tenim l'hivern, d'aquí sis mesos es produirà l'hivern a l'altre hemisferi contrari.
Això passa per la inclinació de la Terra. Quan la part inclinada està més allunyada del Sol és quan es presenta l'hivern, ja que els raigs del Sol arriben de manera més allunyada. Quan arriba menys llum solar també es presentarà que els dies són molt més curts i les nits més llargues.
A Europa, igual que a Amèrica del Nord, part de la Xina i part d'Àfrica pertanyen a l'hemisferi nord. El dia 21 de desembre és quan entraran al solstici d'hivern. Altres països com Amèrica del Sud, part d'Àfrica o Austràlia pertanyen a l'hemisferi Sud. El dia 21 de juny entraran al solstici d'hivern.
Una altra manera d'observar el solstici d'hivern és quan els raigs del Sol incideixen sobre el tròpic de Capricorn, una línia paral·lela imaginària que es troba a la part sud de l'equador. Quan el solstici d'hivern és a l'hemisferi Sud, els raigs incideixen sobre el tròpic de Càncer, situat a la part nord de l'equador.
Quina data es commemoren el solstici d'hivern a cada hemisferi?
El solstici d'hivern s'hi presenta dies 20 i 23 de desembre sobre l'hemisferi Nord. Els mateixos dies coincideixen sis mesos després al juny a l'hemisferi Sud.
A partir d´aquest moment és el que ja hem comentat, les nits són més llargues, però a mesura que van passant els dies i els mesos la llum del dia s'anirà perllongant molt més, arribant a durar més hores. Mentrestant, a l'hivern només esperarem dies plujosos, ennuvolats i amb fred.
Quan en un lloc concret s'està produint el dia més curt i la nit més llarga, al lloc oposat (hemisferi contrari) s'estarà produint el dia més llarg i la nit més curta. Per exemple, quan a Espanya es produeix el solstici d'hivern, a Austràlia s'està produint el solstici d'estiu.
Aprofita l'ocasió per apropar la ciència als nens, Per ensenyar-experiments amb els quals descobreixin que la vida és molt més del que els seus ulls poden arribar a veure.