El càncer infantil continua sent una prioritat en la salut pública que cal combatre en molts països. És la primera causa de mort en molts nens i adolescents i encara s'estan intentant desenvolupar nous avenços en intentar pal·liar aquesta malaltia.
Hi ha països amb recursos sanitaris molt menys avançats i fins i tot limitats on els casos de càncer es disparen i no hi ha possibilitats de poder frenar la mortalitat infantil. A Espanya estem en vies de desenvolupament i en les últimes dècades ha pogut tenir suport financer i polític amb possibles estratègies en programes de suport i investigació.
Tipus de càncer infantil
El càncer en general és una malaltia genètica que es produeix per una alteració de l'ADN i que desenvolupa una transformació de les cèl·lules normals en cèl·lules tumorals. El seu desenvolupament és molt més diferent en nens que en adults i igualment els casos són molt diferents entre els nens de diferents edats.
Els tipus de càncer molt més freqüents són les leucèmies seguit dels tumors cerebrals i encara segueixen existint tractaments que són rebutjats per no poder destruir moltes d'aquestes molècules tan agressives i resistents, però és una malaltia que se segueix donant molta importància i on se segueix intentant eradicar.
A Espanya es diagnostiquen al voltant de 1.300 casos entre nens i adolescents, la leucèmia limfoblàstica aguda és la més recurrent i representa un 25% dels casos en nens fins als 14 anys, així mateix els tumors cerebrals representa un 20% en aquestes edats i el segueixen els casos de Neuroblastoma, tumor de Wilms i Limfoma no Hodgkin.
En el cas dels adolescents fins als 18 anys els casos més freqüents són la Malaltia de Hodgkin, tumors germinals i tumors cerebrals.
nous avenços
Com tractaments en la lluita contra el càncer trobem els que han estat més pràctics en aquesta lluita incessable: la quimioteràpia, la radioteràpia i la cirurgia. Han estat administrades com mesures pràctiques i molt ajustades però mai han estat suficients per a la llarga diversitat de tipus de càncer.
Els nous avenços contra el càncer infantil són molt complexos i laboriosos, requereixen una gran dedicació, paciència i molta experiència per poder tractar a aquests petits pacients tan vulnerables. Entre aquests nous tractaments queda encara la iniciativa i demanda de molts pares a voler provar en els seus fills aquests tipus de mesures i sobretot quan altres que s'han implantat no han funcionat.
els tractaments a força de medicaments és una tècnica que està en increment, tracten de fer diana front a aquesta invasió tumoral i ha de manejar la possible toxicitat que pugui produir en el seu pacient en un futur.
Altres dels avenços que s'estan estudiant i provant actualment enfront de la leucèmia és el de les anomenades Cèl·lules T., Aquestes cèl·lules són extretes de la sang de l'infant i es alteren genèticament en un laboratori, posteriorment es tornen a introduir una vegada modificades perquè puguin atacar les cèl·lules de la leucèmia. Aquest procediment ve a ser efectiu i prometedor però no deixa clar si els pacients s'han curat definitivament.
Entre moltes altres tècniques ja emprades podem trobar estudis i projectes molt més avançats a dia d'avui per poder diagnosticar el cas amb molta més claredat. El podem trobar en els assajos radiològics en l' innovació magnètica de 3T, que ens permetran tenir un millor diagnòstic en els tumors cerebrals i en les tècniques de tractament tant quirúrgiques, neuroquirúrgicas i de radioteràpies.
Davant d'aquestes noves mesures cal afegir el gran augment de percentatge de la curació en aquests tractaments. Cal destacar que en els països desenvolupats aquesta malaltia ja és curable en un 80% dels casos.