Onfalitis: Com saber si el cordó umbilical està infectat?

La infecció del cordó umbilical, també anomenada granuloma, fong umbilical o onfalitis és una inflamació crònica del melic (onphalon), de la qual surt material purulent, sovint pudent.

L'onfalitis recurrent es documenta principalment en lactants i nens; no obstant, la inflamació umbilical de vegades també pot afectar els adults.

Com podem detectar l'onfalitis?

És una condició patològica força rara als països industrialitzats; no obstant això, en àrees menys desenvolupades on l'accés a medicaments no està garantit, l'onfalitis continua sent una causa comuna de mortalitat neonatal.

L'onfalitis comença amb símptomes molt similars als de cel·lulitis infecciosa (envermelliment, dolor limitat, inflor), per la qual cosa no és estrany que es confonguin les dues afeccions.

Causes de la infecció del cordó umbilical

La causa de l'onfalitis sovint rau en una infecció bacteriana, per això la teràpia amb antibiòtics és el tractament d'elecció.

S'estima que el 70-75% de les onfalitis es deuen a infeccions polimicrobianes. Els patògens més implicats en l'etiopatogènia són:

• Staphylococcus aureus (Gram +)
• Estreptococ beta hemolític del grup A, com Streptococcus pyogenes (Gram +)
• Escherichia coli (Gram -)
• Klebsiella pneumoniae (Gram -)
• Proteus mirabilis (Gram-)

Els pacients amb major risc d'onfalitis són els nadons (especialment els nadons prematurs), els pacients hospitalitzats sotmesos a procediments invasius i els immunocompromesos.

La sepsi i la pneumònia també són factors predisponents per a l'onfalitis. Al nadó, la caiguda del cordó umbilical provoca una petita ferida granulosa: aquesta nafra és una possible porta d'entrada de bacteris (onfalitis).

Símptomes de l'onfalitis

Els símptomes recurrents són: secreció pudent de pus del melic, eritema, edema, dolor a la pressió i dolor limitat. Els nadons afectats sovint experimenten febre, hipotensió, taquicàrdia i icterícia. Entre les complicacions rares no hem d'oblidar la sepsi, l'embolització sèptica i la mort.

En la majoria dels casos, l'onfalitis és una inflamació umbilical banal, que es pot resoldre aviat amb aplicació tòpica i/o administració parenteral d'antibiòtics específics.

Els símptomes més comuns s'enumeren a continuació:

• Secreció purulenta i pudent del melic (sempre present)
• Eritema periumbilical
• edema
• Dolor a la pressió
• Dolor/ardor limitat

Complicacions (rarament passen)

Quan no es tracta adequadament, el quadre simptomàtic de l'onfalitis es pot complicar: en aquest cas, el pacient pot observar equimosis, petèquies, lesions cutànies ampolloses i aspecte de pell de taronja prop del melic. Els símptomes anteriors són predictors de complicacions i suggereixen la participació de múltiples patògens a la infecció.

En alguns casos esporàdics, el quadre clínic del pacient es pot precipitar: la infecció umbilical es pot estendre fins a involucrar tota la paret abdominal.

Entre altres complicacions també esmentem la mionecrosi, sepsi, embolització sèptica i mort.

En cas de complicacions per onfalitis, sovint s'observa la concomitància de diversos símptomes al pacient afectat:

• temperatura corporal alterada (febre/ hipotèrmia)
• trastorns respiratoris (apnea, taquipnea, hipoxèmia, etc.)
• trastorns gastrointestinals (per exemple, distensió abdominal)
• alteracions neurològiques (irritabilitat, singlot/hipertonia, etc.)
• somnolència
• trastorns cardiovasculars (per exemple, taquicàrdia, hipotensió, etc.)

Diagnòstics i teràpies

El diagnòstic de l'onfalitis és clínic i consisteix en la observació mèdica del monyó umbilical (al nounat). La valoració diagnòstica s'obté mitjançant una anàlisi de sang i una biòpsia d'una mostra.

Davant la sospita d'onfalitis, cal fer un diagnòstic diferencial amb les fístules umbilicals congènites, també associades a secreció purulenta del melic.

El tractament d'elecció és la administració d'antibiòtics; possiblement s'associï una teràpia de suport per fer front als símptomes secundaris. Només poden ser prescrits per metges.

Les penicil·lines estan especialment indicades per al tractament de l'onfalitis lleu causada per Estafilococ aureus, mentre que els aminoglucòsids són la teràpia delecció per a les infeccions per gram negatius.

Per a la infeccions invasives, especialment per anaerobis, es recomana combinar múltiples antibiòtics, inclòs el metronidazol.

El tractament antibiòtic de l'onfalitis al nounat ha de durar aproximadament de 10 a 15 dies, segons la naturalesa i la gravetat de la infecció.

Prevenció de la infecció del cordó umbilical

Per a la prevenció de l'onfalitis al nounat, es recomana aplicar substàncies antisèptiques: antibiòtics a base de bacitracina o sulfadiazina de plata directament sobre el monyó umbilical.