שפת האם היא השפה הראשונה שאדם לומד בחייו, אותן מילים ראשונות שלאט לאט יהוו את אוצר המילים שלך ואת דרך החשיבה שלך ולהביע את עצמך בחיי היום יום שלך. שפת האם, הידועה גם כשפת האם, קיבלה את שמה משום שהיא מהאם שממנה נלמדות בדרך כלל המילים הראשונות. כאלה שתינוק מקבל גם כשהוא עדיין ברחם.
אותה שפה ראשונה שנלמדת באופן טבעי, בלי שתהיה הוראה פדגוגית, מה שנרכש מהסביבה עצמה ומהמשמש לתקשורת עם אנשים אחרים. השפה כל כך חשובה להתפתחות הילדים, שמאז שנת 2000 כל 21 בפברואר נחגג יום שפת האם הבינלאומי.
ערכים ותרבות של שפת האם
כפי שהועבר מאונסק"ו, לימוד שפת האם הוא יסוד להתפתחות נכונה של השפה. כמו גם לפתח מיומנויות כמו קריאה או כתיבה. בנוסף, באמצעות שפת האם מועברים ערכים וידע אודות התרבות המקומית, במיוחד בקרב עמי הילידים המשמרים את שפת האם כצורת תקשורת.
מערכת היחסים בין שפת האם לרכישת השפה אצל הילד
לימוד שפת אם יכול להיות הלמידה החשובה ביותר בשנים הראשונות לחיי הילד. דרכו ילדים מתחילים להתרועע עם עמיתיהם ועם האנשים שמרכיבים את המעגל החברתי שלו. לימוד שפת האם מתחיל בסביבות השבוע ה -30 להריון, כלומר עוד לפני הלידה.
לכן, ילדים שלומדים את שפת האם נוטים יותר לרכוש נכון רכישת שפה. אך לא רק זאת, על פי המחקרים שבוצעו, לילדים הרוכשים את שפת האם של הוריהם כשפתם הראשונה יש סיכוי גדול יותר לקבל השכלה מקיפה יותר. ומעל לכל, ילדים יוכלו לבטא את רגשותיהם ורגשותיהם ביתר קלות.