כיצד מתפתח המוח של הילד? איך אתה לומד? אילו שינויים קורים כשיש בעיית פיתוח? מעבדה בלונדון פורסת את כל הטכנולוגיה העומדת לרשותה להבין את המוח של הילד ומה קורה כאשר ההתפתחות משתבשת.
אבל איך נכנסים לתודעה של בן אדם שלא יכול לדבר, לא ממלא אחר הוראות וקוטע פתאום את הניסויים שלו? זה האתגר שמקבלים המדענים של בייבלאב, שם למדענים עוקבים אחר הפעילות החשמלית במוחו של התינוק כדי לגלות מה קורה ולהתעמק באחת התעלומות הגדולות של החיים.
המוח עובר יותר שינויים בשנתיים הראשונות לחייו מאשר בכל זמן אחר- המצפון, תכונות האישיות, המזג והיכולת של כולם נחשפים, כמו גם הסימנים הראשונים לכך שההתפתחות עלולה להיות משובשת. אבל התקופה הזו היא גם הכי קשה לחקירה, כי רבים מהכלים הסטנדרטיים של מדעי המוח האנושיים אינם מועילים לתינוקות כי שיתוף הפעולה של המשתתפים הוא הכרחי. אפילו שיטות למעקב אחר מבט אינן מספיקות לניתוח התנהגות ותגובות אצל תינוקות.
עם זאתההצעה של מדענים במעבדת בירקבק בלונדון נראית מבטיחה מאוד. המדענים במעבדה זו היו חלוצים בטכניקות כגון ספקטרומטריית תינוק כמעט אינפרא אדום (NIRS), המודדת את פעילות המוח על ידי רישום צבע הדם, ולכן החמצון. הם מנסים לחזק את המסקנות על ידי שילוב של מספר טכניקות. מה שמבדיל מעבדה זו משאר המעבדות המתמחות בתינוקות הוא זה "הם עושים מחקר על תינוקות תוך שימוש בכל הטכניקות הייחודיות שאתה יכול לדמיין."אומר ריצ'רד אסלין, חוקר התנהגות ילדים ומנהל מרכז רוצ'סטר להדמיית מוח בניו יורק.
המעבדה השתמשה בכלים אלה כדי לחשוף סדרה של "ראשונים" על מוח התינוק, כגון:
- שהתינוקות מעדיפים להסתכל על פרצופים שמסתכלים עליהם ישירות, ולא הרחק מהם
- המגיבים לאותם מבטים ישירים עם עיבוד עצבי משופר
- ששינויים בתגובה מוחית זו עשויים להיות קשורים לאוטיזם שמתרחש מאוחר יותר (הראיה הראשונה לכך שניתן להשתמש במדד לתפקוד המוח לחיזוי המצב).
בשנת 2013, Babylab פתחה פרויקט דגל d לחקר תינוקות מגיל 12 שבועות הנמצאים בסיכון גבוה להפרעת ספקטרום האוטיזם או הפרעת קשב וריכוז (ADHD)., יחד עם קבוצת ביקורת, במטרה לאתר סימנים מוקדמים יותר של מצבים אלה ולמצוא טיפולים התנהגותיים שעשויים לעזור להם. בשנת 2014 קיבלה המעבדה סכום כסף משמעותי להרחבת וחיזוק הניסוי, בהם ילדים מגיל 18 חודשים עד 3 או 4 שנים יעבור צורות אלחוטיות של אלקטרואנצפלוגרפיה (EEG), NIRS וטכנולוגיית מעקב עיניים במהלך פעילויות שונות. המטרה היא להבין את המוח במהלך הילדות המוקדמת, את הרגע בו ילדים מתחילים להעריך את ההבדל בין העצמי שלהם לאחר, הם לומדים את השפה, התפתחויות מורכבות מתרחשות, וזיכרונות ארוכי טווח מתחילים להיווצר וכו '.
BabyLab תנסה למלא את פער הידע הגדול הקיים לגבי מוח התינוק
מדענים חוקרים תינוקות מאמצע המאה ה -XNUMX. אחד הראשונים שעשו זאת היה ז'אן פיאז'ה, פסיכולוג שוויצרי שהשתמש בתצפיות מפורטות על תינוקות וילדים גדולים יותר כדי להבין טוב יותר כיצד הם מבינים את העולם. פיאז'ה פיתח את התיאוריה לפיה תינוקות נולדים בעיקרו כצפחות ריקות, אך הם מכילים את המנגנון המניע אותם לחקור את העולם ומאפשר להם להטמיע ידע.
נוירולוגיה של ילדים עם אומה כזו בשנות השישים, כאשר הפסיכולוג ההתפתחותי האמריקאי רוברט פאנץ התחיל למדוד את משך הזמן שהתינוקות השקיעו במשהו כדרך למדוד את העניין שלהם. ניסויים מבוססי מבט היו סוס עבודה בתחום זה מאז.
"בוצעו ממש אלפי ניסויים בשיטות אלה בחיפוש זמן"אומר אסלין, "ובדרך כלל מדובר בטכניקה אמינה מאוד. אך יש לראות בזהירות מחקרים מסוג זה, מכיוון שניתן להסיק יותר מדי מתפקוד מוחו של התינוק. למעשה, מדענים רבים חוששים מכך שמעבדות מסוימות אינן שולטות במבולבלים כפי שהן צריכות.
כמו כן, מוח התינוק גדל ומתפתח בקצב יוצא דופן, מה שמקשה על השוואה בין גילאים שונים. מסיבה זו, מדענים של BabyLab עובדים במשך שנים רבות על דרך מספקת לנתח את התנהגות הילדים עם טכנולוגיה כגורם מפתח.
אחת המסקנות הראשונות של מחקרים אלה היא כי תינוקות אינם נולדים צפחות ריקות, כפי שאמר פיאז'ה. עם זאת, אין להם מושגים כמו מבוגרים על דברים כמו מספרים. החוקרים טוענים שלילוד יש העדפות קשב בסיסיות לדברים כמו פרצופים ודיבור, וכי העדפות אלו מעצבות את המוח ככל שהם מתפתחים. לדבריהם, העובדה שתינוקות צעירים מעדיפים קשר עין ישיר היא דוגמה לכך, מכיוון שהדבר מכין אותם להתמקד בחלקים הרלוונטיים ביותר מבחינה חברתית בסביבתם, מה שמאפשר להם ללמוד על שפה ורמזים חברתיים אחרים, כגון הבעות פנים.
אוטיזם והפרעות קשב וריכוז הפכו למוקד מרכזי של Babylab
בהייה בזמן נותרה כלי חשוב במעבדת בירקבק ובמקומות אחרים, אם כי כיום היא נקבעת לא על ידי התבוננות אנושית, אלא על ידי טכנולוגיית מעקב עיניים. מדידה זו חשובה מאוד ללימוד אוטיזם והפרעות כמו ADHD.
אוטיזם והפרעות קשב וריכוז הפכו למוקד חשוב של ה- Babylab, ויש כמה ניסויים שמנסים להבין טוב יותר את ההפרעות הללו. הצוות מקווה כי הבדלי מוח שנמצאו בגיל צעיר עשויים יום אחד לספק אינדיקטורים לאוטיזם, שלעתים קרובות אינם מאובחנים ביום הולדתו השלישי של הילד. הם גם מקווים למצוא דרך להחזיר את התפתחות המוח למסלול רגיל יותר.