Per pirmuosius trejus gyvenimo metus vaikai pradeda ugdyti gebėjimą patirti kito žmogaus emocinę ar psichologinę būseną. Mokslinėje literatūroje pateikiami šie empatijos apibrėžimai: „Žinok, ką jaučia kitas žmogus“, „jausk, ką jaučia kitas žmogus“ ir „atjaučiau reaguoti į kito žmogaus nelaimę“.
Empatijos sąvoka atspindi emocijų socialinį pobūdį, nes tai sieja dviejų ar daugiau žmonių jausmus. Kadangi žmogaus gyvenimas grindžiamas santykiais, gyvybiškai svarbi empatijos funkcija visą gyvenimą yra stiprinti socialinius ryšius.
Yra tyrimų, rodančių, kad egzistuoja koreliacija tarp empatijos ir prosocialaus elgesio. Prococialus elgesys, pvz., Pagalba, dalijimasis, paguoda ar rūpestis kitais, rodo empatijos ir kaip manoma, kad empatijos patirtis yra susijusi su moralinio elgesio ugdymu.
Suaugusieji įvairiai modeliuoja prosocialų / empatinį kūdikių elgesį. Pavyzdžiui, tas elgesys yra modeliuojamas meiliai bendraujant su kitais ar auginant kūdikį.
Vienas iš būdų palaikyti mažų vaikų empatijos vystymąsi yra ankstyvoje vaikystėje sukurta globos kultūra. Padėti vaikams suprasti kitų jausmus yra neatsiejamas bet kurios šeimos aspektas. Santykiai tarp mokytojų, tarp vaikų ir tėvų, tarp vaikų ir bet kurio su jais kasdien gyvenančio suaugusiojo, tai turi sustiprinti empatiją.
Empatija yra visuomenės veikimo pagrindas, todėl tai yra pagrindinė suaugusiųjų pareiga, kad vaikai augtų suprasdami ir gerbdami save, taigi, ir kitus. Ar jūsų namuose kasdieniniame gyvenime užtenka empatijos?