Pirmajos trīs dzīves gados bērni sāk attīstīt spēju piedzīvot citas personas emocionālo vai psiholoģisko stāvokli. Zinātniskajā literatūrā atrodamas šādas empātijas definīcijas: "Zināt, ko jūtas cits cilvēks", "sajust to, ko jūtas cits" un "līdzjūtīgi reaģēt uz citas personas ciešanām".
Empātijas jēdziens atspoguļo emociju sociālo raksturu, jo tas saista divu vai vairāku cilvēku jūtas. Tā kā cilvēka dzīve ir balstīta uz attiecībām, vitāli svarīga empātijas funkcija visā dzīvē ir sociālo saišu stiprināšana.
Ir pētījumi, kas parāda, ka pastāv korelācija starp empātiju un prosociālu uzvedību. Jo īpaši prosociāla uzvedība, piemēram, palīdzība, dalīšanās un citu cilvēku mierināšana vai rūpes par citiem, parāda empātijas un kā tiek uzskatīts, ka empātijas pieredze ir saistīta ar morālās uzvedības attīstību.
Pieaugušie dažādos veidos modelē zīdaiņu prosociālo / empātisko uzvedību. Piemēram, šī uzvedība tiek modelēta caur mīlošu mijiedarbību ar citiem vai mazuļa audzināšanu.
Viens no veidiem, kā atbalstīt mazu bērnu empātijas attīstību, ir kopšanas kultūras veidošana agrā bērnībā. Palīdzība bērniem saprast citu jūtas ir neatņemams jebkuras ģimenes aspekts. Attiecības starp skolotājiem, starp bērniem un vecākiem, kā arī starp bērniem un jebkuru pieaugušo, kurš ikdienā dzīvo kopā ar viņiem, tam jāstiprina empātija.
Empātija ir sabiedrības darbības pamats, tāpēc tas ir pieaugušo pamatpienākums, lai bērni varētu izaugt saprotoši un cienot sevi un līdz ar to arī citus. Vai jūsu mājas darbs ikdienā ir pietiekams ar empātiju?