En nyfødt baby kommer fra et sterilt miljø, men når det passerer gjennom fødselskanalen og kommer i kontakt med omverdenen, begynner det å bli kolonisert av forskjellige mikroorganismer som litt etter litt vil utgjøre mikrobiota eller tarmflora. Denne mikrobiotaen er av største betydning siden helse gjennom hele livet i stor grad vil avhenge av mangfoldet og funksjonaliteten. Bakteriene som er tilstede i tarmen er relatert til utviklingen av immunforsvaret, de beskytter mot tarmsykdommer, infeksjoner og forskjellige patologier.
Mikrobiotaen er ikke den samme hos alle nyfødte. Dette varierer avhengig av type fødsel (vaginal eller keisersnitt), type fôring (amming eller flaske), graviditetsuke, medisinering av mor eller baby osv.
I en undersøkelse utført av forskere fra Higher Council for Scientific Research (CSIC), har de blitt studert virkningene av administrering av antibiotika under fødsel på tarmmikrobioten til vaginalt fødte fullbårne spedbarn. Resultatene antyder at denne ganske vanlige fremgangsmåten kan favorisere kolonisering av patogene bakterier som bærer gener for resistens mot disse antibiotika.
Administrering av antibiotika til moren under fødsel er en ganske vanlig praksis (ca. 30% av tilfellene). Det brukes som profylakse når moren er positiv i analysen av streptokokker, en type bakterier som ikke forårsaker skade under normale forhold, men som, hvis den når lungene, kan få alvorlige konsekvenser for den nyfødte. I tidligere studier var det allerede sett at administrering av antibiotika forårsaket endringer i mikrobiota hos premature babyer. Etter nyere forskning er disse resultatene ekstrapolert til fullbårne babyer. I følge Miguel Gueimonde, en av CSIC-forskerne, virkningen av antibiotikabehandling på tarmfloraen og muligheten for at bakterier som bærer resistente gener, fortjener spesiell oppmerksomhet.
Teamet av forskere, inkludert forskere fra Central University Hospital i Asturias og University of Parma (Italia), analyserte avføringsprøver fra 40 fullbårne spedbarn ved vaginal fødsel. Av disse ble 18 født i fødsler der mor fikk penicillin som antibakteriell profylakse.
Oppfølgingen ble gjort i løpet av de første tre månedene av babyene levde, og blant annet a reduksjon i familiebakterier bifidobacteriaceae hvis tilstedeværelse er gunstig for kroppen. Likeledes ble det observert en økning i potensielt patogene og resistente bakterier av Campylobacter eller Helicobacter-slekten.
Ifølge etterforskerne studien søker ikke å avslutte praksisen med å administrere antibiotika, men for å advare om sekundære effekter og legge grunnlaget for etablering av strategier rettet mot å korrigere disse endringene, favorisere kolonisering og etablering av nyfødtes tarmmikrobiota.