7 maneiras de aumentar a imunidade do seu filho

O que você pode fazer para proteger seu filho da infinita variedade de germes e vírus que eles encontram?

"Todos nós viemos a este mundo com um sistema imunológico inexperiente"diz Charles Shubin, MD, professor associado de pediatria da Universidade de Maryland. Lentamente, as crianças constroem sua imunidade lutando contra uma série de germes, vírus e outros organismos, razão pela qual muitos pediatras consideram normais de seis a oito resfriados, surtos de gripe ou infecções de ouvido por ano.

Com isso dito, alguns hábitos saudáveis ​​podem servir como um reforço imunológico para as crianças, como comer mais vegetais, dormir o suficiente e lavar as mãos regularmente. Aqui estão sete maneiras de estimular o sistema imunológico de seu filho.

Cenoura, feijão verde, laranja, morango - todos contêm carotenóides, que são fitonutrientes que aumentam a imunidade, diz William Sears, MD, autor de O livro de nutrição familiar. Os fitonutrientes podem aumentar a produção de glóbulos brancos e interferons que combatem infecções, anticorpos que revestem as superfícies das células e bloqueiam os vírus. Estudos mostram que uma dieta rica em fitonutrientes também pode proteger contra doenças crônicas como câncer e doenças cardíacas na idade adulta. Tente fazer seu filho comer cinco porções de frutas e vegetais por dia.

Em adultos, estudos mostram que a falta de sono pode torná-lo mais suscetível a doenças, reduzindo as 'células assassinas naturais', armas do sistema imunológico que atacam micróbios e células cancerosas. O mesmo se aplica a crianças, diz Kathi Kemper, MD, diretora do Centro de Educação e Pesquisa Holística Pediátrica do Hospital Infantil de Boston.

Então, quanto as crianças devem dormir? Um bebê pode exigir até 16 horas por dia, crianças pequenas deveriam ter 11 a horas 14 e pré-escolares precisam 10 a horas 13.

"Se o seu filho não consegue ou não quer tirar uma soneca durante o dia, tente colocá-lo na cama mais cedo"diz o Dr. Kemper.

O leite materno contém anticorpos e glóbulos brancos que aumentam a imunidade do bebê. Protege contra infecções de ouvido, alergias, diarreia, pneumonia, meningite, infecções do trato urinário e síndrome da morte súbita infantil (SMSL). Estudos mostram que também pode melhorar a capacidade cerebral do bebê e ajudar a proteger contra diabetes dependente de insulina, doença de Crohn, colite e certas formas de câncer mais tarde na vida.

O colostro, o "pré-leite" fino e amarelo que flui dos seios durante os primeiros dias após o nascimento, é especialmente rico em anticorpos que lutam contra doenças, diz o Dr. Shubin.

A Academia Americana de Pediatria recomenda que as mães amamentem exclusivamente durante os primeiros seis meses de vida. Dito isso, não há nada de errado em alimentar seu bebê com fórmula! Se você não consegue amamentar por algum motivo ou não quer.

Pesquisas mostram que o exercício aumenta o número de células assassinas naturais em adultos, e a atividade regular pode beneficiar as crianças da mesma forma, diz Ranjit Chandra, MD, imunologista pediátrico da Memorial University of Newfoundland.

Para que seus filhos adquiram o hábito de permanecer em forma para o resto da vida, seja um bom modelo.

"Pratique exercícios com eles em vez de incentivá-los a sair e brincar."diz Renee Stucky, Ph.D., psicóloga clínica em Columbia, Missouri.

As atividades familiares incluem passeios de bicicleta, caminhadas, patinação em linha, basquete e tênis. Adicione aqueles que lhe ocorrerem.

Combater os germes não aumenta tecnicamente a imunidade, mas é uma ótima maneira de reduzir o estresse no sistema imunológico de seu filho. Certifique-se de que seus filhos lave as mãos com frequência e com sabão.

Deve-se prestar atenção especial à higiene deles antes e após cada refeição e, principalmente, depois de brincar ao ar livre, tocar em animais de estimação, assoar o nariz, ir ao banheiro e voltar da creche.

Quando você estiver fora, leve lenços descartáveis para uma limpeza rápida.

Outra estratégia importante para combater os germes: «Se o seu filho ficar doente, jogue fora sua escova de dente de imediato"diz Barbara Rich, DDS, porta-voz da Academia de Odontologia Geral. Uma criança não pode pegar o mesmo vírus da gripe ou resfriado duas vezes, mas o vírus pode pular de uma escova de dente para outra e infectar outros membros da família. No entanto, se for uma infecção bacteriana, como faringite estreptocócica, seu filho pode ser reinfectado com os mesmos germes que o causaram inicialmente. Nesse caso, deitar fora a escova de dentes protege o seu filho e o resto da família.

Se você ou seu parceiro fumam, é melhor parar. A fumaça do cigarro contém mais de 7.000 produtos químicos prejudiciais, muitos dos quais podem irritar ou matar células do corpo, diz Beverly Kingsley, Ph.D., epidemiologista do Escritório de Saúde e Controle de Doenças de Atlanta. As crianças são mais suscetíveis do que os adultos aos efeitos nocivos da fumaça porque respiram mais rápido. O sistema de desintoxicação natural da criança também é menos desenvolvido.

A fumaça aumenta o risco de morte infantil súbita, bronquite, infecções de ouvido e asma. Também pode afetar a inteligência e o desenvolvimento neurológico. Se você é um daqueles que não conseguem parar de fumar, pode reduzir consideravelmente os riscos para a saúde do seu filho se for fumar sozinho, fora de casa.

Incentivar seu pediatra a prescrever um antibiótico toda vez que seu filho estiver resfriado, gripe ou dor de garganta é uma má ideia. Antibióticos tratam apenas doenças causadas por bactériasMas a maioria das doenças infantis é causada por vírus.