No último domingo, 15 de fevereiro, foi comemorado el Dia Internacional do Câncer Infantil. Como resultado, diversos eventos têm sido realizados com o objetivo de sensibilizar e conscientizar a sociedade sobre a importância desse problema e da necessidade de acesso rápido a um diagnóstico e tratamento adequados. Muitos especialistas têm aproveitado a oportunidade para denunciar o pouco interesse comercial que existe nos medicamentos voltados para o combate ao câncer infantil devido à sua baixa incidência na população, dificultando suas pesquisas devido à falta de investimentos tanto do setor público quanto do privado.
A cada ano, 1.500 casos de câncer em crianças são diagnosticados na Espanha, doença que nos países desenvolvidos é a principal causa de morte infantil por doença, apesar dos avanços nas técnicas de diagnóstico e na melhora da sobrevida alcançada com novos medicamentos. Desde a Associação Espanhola Contra o Câncer lembre-se que embora ainda seja impossível prevenir o câncer em crianças, “É possível melhorar as técnicas de diagnóstico e tratamentos”, algo que, sublinham, só pode ser alcançado com investigação e, portanto, investimento. Nesse sentido, deve-se notar que, de acordo com o Departamento Basco de Saúde, mais de 70% dos cânceres infantis são curáveis com "Um diagnóstico precoce e protocolos de tratamento adequados."
Apresentação do «Guia de Atenção Precoce ao Câncer em Crianças e Adolescentes»
Entre as inúmeras atividades realizadas na Espanha por ocasião do Dia Internacional do Câncer Infantil, vale destacar a apresentação do Guia de atendimento precoce ao câncer em crianças e adolescentes, elaborado pela Federação Espanhola de Pais de Crianças com Câncer (FEPNC), a Associação Espanhola de Pediatria (AEP), a Associação Espanhola de Cuidados Primários de Pediatria (AEPAP) e a Sociedade Espanhola de Hematologia e Oncologia Pediátrica (SEHOP). Este guia, que reúne as chaves para o atendimento e o diagnóstico precoce do câncer infanto-juvenil, destina-se especialmente aos profissionais da Atenção Básica e inclui diagramas com os sintomas e indicadores dos principais tipos de câncer que afetam crianças e adolescentes.
Os representantes das diferentes instituições coincidiram em apontar a necessidade de encaminhamento de pacientes pediátricos com suspeita de câncer para unidades especializadas de Oncologia Pediátrica. Conforme explicado na entrevista coletiva, o câncer infantil é uma doença que pode inicialmente se manifestar com os mesmos sintomas de outros processos frequentes. Por isso, caso uma criança ou adolescente consulte várias vezes (por exemplo, três ou mais vezes) os mesmos sintomas sem ter um diagnóstico claro, o Guia recomenda que seja encaminhado preferencialmente.
Pilar Ortega, presidente da FEPNC, garantiu que “A detecção precoce ainda é uma questão pendente no câncer infantil. Recusar-se a acreditar que uma doença como esta pode afetar os mais pequenos e não dispor de ferramentas que nos permitam detectar o cancro na sua fase inicial marca a diferença entre a vida e a morte ”. Por isso, segundo Ortega, “ter protocolos de detecção precoce é o melhor remédio contra o câncer infantil”.
Mas essa detecção não é fácil, e os melhores observadores dos sintomas dos menores geralmente são os pais. Por esse motivo, uma das recomendações consensuais é que os profissionais da Atenção Básica (CP) levem em consideração a percepção e o conhecimento dos pais sobre os filhos ao considerar o encaminhamento preferencial do paciente. Nesse sentido, a Dra. Begoña Domínguez, presidente da AEPap, afirmou que “Somos os profissionais mais indicados para, com base nas informações das famílias e no exame clínico das crianças, fazer o primeiro diagnóstico suspeito de cancro infantil”. E é que, 90% da população menor de 14 anos frequenta as consultas de pediatria do CP. “Diante da existência de um possível distúrbio ou doença, o pediatra de CP deve ter as informações e as ferramentas necessárias para seu diagnóstico e acompanhamento e acompanhamento, com base na coordenação estreita e fluida com o oncologista pediátrico”, Dr. Domínguez acrescentou.
O professor Luis Madero, presidente da Fundação Espanhola de Pediatria da AEP e chefe do Serviço de Onco-Hematologia do Hospital Niño Jesús (Madrid), destacou a utilidade deste guia, com base em evidências científicas, para o atendimento precoce de pacientes com câncer , um assunto de grande relevância já que “Isso vai determinar o prognóstico da doença. Essas doenças são relativamente raras e os sintomas não são muito específicos, o que dificulta o reconhecimento e podem ser confundidas com doenças completamente banais ”.
Madero também sublinhou que este guia se baseia em outros publicados em países vizinhos e é um exemplo de atendimento ao paciente com melhor coordenação entre o pediatra da Atenção Básica e o Especializado. Além do atendimento precoce, outro desafio que este especialista destacou no cuidado de crianças com câncer é là “participação das crianças na investigação de tratamentos personalizados para o paciente pediátrico”. Nesta linha, o futuro da Oncologia Pediátrica está direcionado para a busca de tratamentos personalizados.
Avanços no tratamento do câncer infantil
A falta de interesse comercial no câncer infantil impede as pesquisas para curar milhares de crianças. Você tem que ficar irritado! Bem, essa manchete muito pouco encorajadora era uma das manchetes que podiam ser lidas no domingo em dezenas de jornais.
Mas, felizmente, há pessoas trabalhando muito para oferecer esperança. É o caso das pessoas que trabalham na Unidade de Investigação Clínica de Ensaios Clínicos Pediátricos em Onco-Hematologia, criada pela CNIO e pelo Hospital Infant Jesus (Espanha), que avança com otimismo na busca de novos tratamentos.
A unidade atua promovendo a produção e introdução no campo clínico de novas terapias contra o câncer infantil. Lucas Moreno, coordenador da Unidade. Explicou que, uma vez esgotadas as linhas de tratamento protocolizadas, esta Unidade oferece alternativas terapêuticas aos pacientes dentro de um ensaio clínico, sem a necessidade de saírem da Espanha. O objetivo é facilitar o acesso aos ensaios clínicos nos casos em que, após a aplicação do tratamento padrão, a doença não tenha remissão. O objetivo final é melhorar a sobrevida média do câncer infantil, que atualmente é de 76%, e buscar tratamentos para os mais resistentes (neuroblastomas ou sarcomas em estágios avançados e alguns tipos de tumores cerebrais ou leucemias), aos quais apenas quatro são de dez crianças sobrevivem. "Pacientes que estão fora da taxa média têm sobrevida muito baixa e precisam desses novos medicamentos", Moreno avisa. “É necessário mais investimento. É verdade que estamos melhorando, mas com muito esforço » Apesar do baixo interesse comercial que torna "muito difícil fazer pesquisas grandes e de alta qualidade", ele insiste.