Unicef é uma agência das Nações Unidas que trabalha para defender os direitos das crianças e melhorar vidas de milhões de meninas e meninos em todo o mundo.
Um dos programas que esta agência desenvolve chama-se Cidades amigas da criança.
Em 1992, em Dakar (Senegal), foi lançada a iniciativa Prefeitos Defensores da Criança, apoiada pelo Unicef. Por meio dessa iniciativa, eles queriam influenciar o papel dos governos locais no cumprimento dos direitos de meninas e meninos.
Em 1996, durante a conferência das Nações Unidas sobre assentamentos humanos, o bem-estar infantil foi declarado um indicador de um ambiente saudável, democrático e bem governado. Para trabalhar nisso, foi lançado o Programa Cidades Amigas da Criança.
Em 2001, o Comitê Espanhol da Unicef, junto com o Ministério da Saúde, Políticas Sociais e Igualdade, a Federação Espanhola de Municípios e Províncias (FEMP) e o Instituto Universitário de Necessidades e Direitos da Criança e do Adolescente (IUNDIA).
Objetivos do Programa Cidades Amigas da Criança
O principal objetivo do Programa é o desenho e implementação de políticas públicas eficazes que melhorem o bem-estar de meninas e meninos, defendendo seus direitos, incentivando sua participação e tornando as cidades mais habitáveis.
Essas políticas devem ser baseadas no Convenção sobre os Direitos da Criança, um tratado internacional que obriga os governos a cumprir os direitos dessas crianças. Este tratado reconhece que meninas e meninos são indivíduos com direito ao pleno desenvolvimento físico, mental e social. O direito de expressar livremente suas opiniões também é reconhecido.
Esse tratado internacional tornou-se lei em 1990 e foi aceito e assinado por 20 países, um deles a Espanha. Até hoje, a Convenção sobre os Direitos da Criança foi aceita por todos os países do mundo, exceto os Estados Unidos.
Comitê Espanhol da Unicef reconhece publicamente com o Selo da Cidade Amiga da Criança aos municípios que cumpriram os princípios da Convenção sobre os Direitos da Criança. Este selo é convocado a cada dois anos, por um período de quatro, e é concedido após um processo de diagnóstico e análise que culmina com o seu credenciamento como Cidade Amiga da Criança.
No momento, na Espanha existem Municípios 170 aqueles que foram agraciados com o Selo Cidade Amiga da Criança.