So với các gia đình khác, các bà mẹ đơn thân thường phải chịu thêm nhiều áp lực vì họ thường phải tự mình đối mặt với vô số khó khăn. Mặc dù tôi đang tập trung vào các bà mẹ đơn thân, nhưng nhiều ông bố đơn thân cũng phải đối mặt với những thách thức và tình huống khó khăn tương tự trong cuộc sống hàng ngày. Tất cả những điều này có thể dẫn đến việc cả mẹ đơn thân và ông bố đơn thân đều trải qua mức độ căng thẳng liên quan đến việc nuôi dạy con cái cao hơn đáng kể so với các gia đình khác.
Làm cha mẹ đơn thân có thể tạo thêm áp lực lên mọi khía cạnh của cuộc sống và khiến người làm cha mẹ cảm thấy lo lắng gần như thường trực. Cảm giác không có ai để chia sẻ trách nhiệm hàng ngày hoặc những quyết định quan trọng khiến nhiều bà mẹ và ông bố đơn thân phải gánh vác rất nhiều trách nhiệm về mặt tình cảm và thực tế đối với con cái, trong khi bản thân họ lại cảm thấy cô đơn và đôi khi không ổn định về mặt cảm xúc.
Nghiên cứu về các gia đình đơn thân cho thấy rằng khi cha mẹ căng thẳng rất cao, sự hỗ trợ, lòng kiên nhẫn và kỹ năng giao tiếp với con cái sẽ giảm đi . Người ta nhận thấy rằng những bà mẹ nhận được nhiều hỗ trợ từ bên ngoài, được đào tạo tốt hơn và có mạng lưới hỗ trợ rộng hơn thường ít bị căng thẳng hơn và có thái độ tích cực hơn đối với việc nuôi dạy con cái . Điều này khẳng định rằng đây không phải là lỗi cá nhân, mà là vấn đề về hoàn cảnh, nguồn lực và sự hỗ trợ.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng, so với những người sống cùng bạn đời, các bà mẹ đơn thân có nguy cơ kiệt sức về thể chất và tinh thần cao hơn . Các yếu tố như khó khăn kinh tế, thiếu mạng lưới hỗ trợ, khối lượng công việc quá tải và kỳ thị xã hội có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và chất lượng cuộc sống của họ. Do đó, việc học cách giảm căng thẳng trong các gia đình đơn thân là rất cần thiết để đảm bảo việc nuôi dạy con cái hiệu quả và hạnh phúc hơn cho cả gia đình.
Theo dõi tiền
Quản lý tiền bạc tốt là điều thiết yếu để trang trải cuộc sống. Không dễ để nuôi sống gia đình chỉ với một nguồn thu nhập , phải trả tiền thuê nhà hoặc trả góp nhà, hóa đơn, tiền ăn, học phí, chi phí y tế bất ngờ, và đồng thời tiết kiệm cho tương lai. Là cha mẹ đơn thân, họ thường phải cân nhắc từng đồng euro như ghép một mảnh ghép của một bức tranh.
Để đạt được điều này, bạn cần phải nắm rõ các khoản chi phí cố định và biến động của mình cũng như cách để trang trải chúng. Hãy ghi chép chi tiết thu nhập và chi phí để biết chính xác mình có bao nhiêu tiền vào cuối tháng. Một ngân sách được lập thành văn bản, dù trên giấy hay trong một bảng tính đơn giản , sẽ giúp bạn thấy rõ tiền của mình đang đi đâu và bạn có thể điều chỉnh những khoản nào.
Bạn có thể bắt đầu bằng cách ghi lại tất cả các khoản chi tiêu của mình trong vài tuần: thực phẩm, đi lại, điện nước, giáo dục, giải trí, những khoản chi tiêu nhỏ . Khi nhìn vào bức tranh tổng thể, bạn sẽ dễ dàng hơn trong việc quyết định khoản nào có thể cắt giảm, khoản nào có thể thương lượng lại (ví dụ: hóa đơn điện thoại hoặc điện nước), và khoản nào cần ưu tiên duy trì. Ngay cả những điều chỉnh nhỏ, chẳng hạn như lên kế hoạch thực đơn hàng tuần để tránh mua sắm bốc đồng, cũng có thể giảm đáng kể áp lực tài chính.
Nếu bạn cần thêm việc làm, muốn nâng cao kỹ năng hoặc thay đổi hướng đi nghề nghiệp, hãy tìm hiểu về các chương trình đào tạo, học bổng và các chương trình hỗ trợ công hoặc tư nhân dành cho gia đình đơn thân. Nhiều nơi cung cấp các nguồn lực cụ thể cho các bà mẹ và ông bố đơn thân: phiếu ăn trưa ở trường, hỗ trợ tiền thuê nhà, giảm giá các hoạt động cho trẻ em, tư vấn pháp lý miễn phí, và nhiều hơn nữa. Việc nắm rõ những lựa chọn này có thể tạo ra sự khác biệt lớn đối với tình hình tài chính của bạn.
Cần phải tìm kiếm giải pháp và không chỉ tập trung vào những điều tiêu cực, mà hãy hướng đến những gì bạn có thể đạt được bằng ý chí và thông tin tốt. Nỗi lo lắng về tiền bạc sẽ giảm bớt khi bạn cảm thấy mình có kế hoạch, dù chỉ là một kế hoạch khiêm tốn : một quỹ dự phòng nhỏ, một lịch thanh toán được sắp xếp hợp lý, hoặc các thỏa thuận linh hoạt với các chủ nợ có thể giúp bạn có được sự thoải mái về tinh thần và cảm xúc.
Hãy nhớ rằng căng thẳng tài chính không chỉ phản ánh trong tài khoản ngân hàng của bạn: nó còn ảnh hưởng đến giấc ngủ, tâm trạng, sự kiên nhẫn với con cái và sức khỏe tổng thể . Nếu bạn nhận thấy việc lo lắng về việc đủ sống đang biến thành lo âu thường xuyên, mất ngủ, cáu gắt hoặc cảm giác tội lỗi, bạn nên cân nhắc tìm kiếm sự tư vấn tài chính hoặc hỗ trợ tâm lý, dù chỉ thỉnh thoảng.
Nói với sự minh bạch
Điều cần thiết là phải có những người đáng tin cậy xung quanh bạn, những người cho phép bạn nói về cảm xúc và cuộc sống hàng ngày của mình mà không bị phán xét . Chia sẻ nỗi sợ hãi, sự mệt mỏi, những nghi ngờ và cả niềm vui của bạn sẽ giúp giảm căng thẳng. Bạn thậm chí có thể nhận ra rằng, bằng cách nói về những điều đó, mọi thứ có thể được nhìn nhận một cách khách quan và tử tế hơn.
Sự cô đơn về mặt cảm xúc là một trong những gánh nặng lớn nhất đối với nhiều bà mẹ đơn thân. Suy nghĩ rằng bạn phải hoàn toàn tự lập và con cái là gánh nặng cho người khác có thể khiến bạn tránh tìm kiếm sự hỗ trợ, ngay cả khi cần thiết. Bạn càng cảm thấy cô lập, việc nuôi dạy con cái một cách bình tĩnh càng khó khăn hơn. Trò chuyện với những người lớn đáng tin cậy khác (bạn bè, gia đình, nhóm phụ huynh, nhà trị liệu, người hướng dẫn) sẽ nhắc nhở bạn rằng bạn không cần phải làm tất cả một mình.
Điều quan trọng nữa là hãy trò chuyện với con cái về những cảm xúc mà chúng có thể đang trải qua trong tình huống này. Cho chúng không gian để bày tỏ nỗi buồn, sự tức giận, nỗi sợ hãi hoặc sự bối rối sẽ giúp chúng dễ dàng hơn trong việc vượt qua sự chia ly, sự vắng mặt của cha mẹ hoặc những thay đổi trong thói quen hàng ngày. Việc nói về cảm xúc sẽ luôn giúp chúng cảm thấy được thấu hiểu hơn và cho phép chúng hiểu được cảm xúc của chính mình cũng như đồng cảm với người khác.
Khi bạn nói với con một cách phù hợp với độ tuổi rằng bạn cũng có cảm xúc, rằng đôi khi bạn mệt mỏi hoặc lo lắng nhưng bạn vẫn luôn ở bên cạnh con, bạn đang dạy con rằng những cảm xúc khó khăn có thể được gọi tên và thừa nhận . Đó là cách để con biết rằng bạn cũng có cảm xúc và rằng, cùng nhau, cả hai có thể đạt được những điều tốt đẹp hơn. Sự minh bạch lành mạnh này củng cố lòng tin và ngăn ngừa việc trẻ tự trách mình về những gì đang xảy ra trong gia đình.
Đồng thời, điều cần thiết là học cách không trút giận lên con cái . Làm cha mẹ đơn thân có thể rất cô đơn và mệt mỏi, nhưng con cái không phải chịu trách nhiệm về tình trạng này. Tìm những cách khác để kiểm soát cơn giận và sự thất vọng (hoạt động thể chất, viết nhật ký, trị liệu, nhóm hỗ trợ) sẽ làm giảm khả năng nổi nóng với con cái và bảo vệ chúng khỏi gánh nặng cảm xúc mà chúng không phải gánh chịu.
Tìm trợ giúp và hỗ trợ
Tìm kiếm sự hỗ trợ là một ý tưởng tuyệt vời, nhưng sẽ còn tốt hơn nếu bạn học cách sử dụng sự hỗ trợ đó một cách bền vững . Đừng cố gắng tự mình giải quyết mọi việc vì đôi khi điều đó đơn giản là không thể. Một mạng lưới hỗ trợ có thể tạo nên sự khác biệt giữa cảm giác sắp sụp đổ và cảm giác được hỗ trợ.
Hãy tìm kiếm sự giúp đỡ từ gia đình và bạn bè. Nếu bạn cần và yêu cầu một cách rõ ràng, bạn có thể sẽ nhận được sự hỗ trợ, dù là thỉnh thoảng hay thường xuyên hơn. Điều này có thể bao gồm trông trẻ vài giờ, cùng bạn đến một cuộc hẹn quan trọng, giúp đỡ việc vặt, hoặc đơn giản chỉ là lắng nghe . Bằng cách này, bạn sẽ không cảm thấy quá tải trong những thời điểm quan trọng.
Bạn cũng có thể gặp gỡ những người khác cùng hoàn cảnh và trò chuyện với họ về kinh nghiệm của mình, học hỏi cách họ đối phó với vấn đề của họ. Các nhóm dành cho các bà mẹ đơn thân, dù trực tiếp hay trực tuyến , cho phép bạn chia sẻ chiến lược, ý tưởng, nguồn lực và trên hết là cảm giác rằng bạn không đơn độc khi đối mặt với những khó khăn này. Điều này có thể giúp bạn cảm thấy được hỗ trợ và khám phá ra những giải pháp sáng tạo mà bạn có thể chưa từng nghĩ đến.
Mạng lưới hỗ trợ này cũng có thể bao gồm các chuyên gia về sức khỏe tâm thần và giáo dục : nhà trị liệu, nhà tâm lý học, nhân viên xã hội và cố vấn học đường. Việc thừa nhận rằng bạn đang bị quá tải, rằng bạn thiếu các nguồn lực cần thiết để đối phó với tình huống và rằng bạn cần sự trợ giúp chuyên môn không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối hay thất bại. Ngược lại, điều đó có thể củng cố các nguồn lực cá nhân của bạn, ngăn ngừa các vấn đề lớn hơn và mang lại lợi ích trực tiếp cho con cái bạn.
Ngoài ra, bác sĩ nhi khoa của bạn có thể là nguồn hỗ trợ và thông tin tuyệt vời, đặc biệt là về sức khỏe của con bạn. Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào về vấn đề này, đừng ngần ngại đặt lịch hẹn, vì họ có thể cung cấp cho bạn những hướng dẫn tốt nhất. Một chuyên gia đã quen biết con bạn và gia đình bạn trong thời gian dài có thể phát hiện ra các dấu hiệu căng thẳng, vấn đề về giấc ngủ, khó khăn trong ăn uống hoặc các vấn đề về hành vi, và giúp bạn giải quyết chúng từ sớm.
Khi bạn chủ động xây dựng mạng lưới hỗ trợ của mình (bạn bè, hàng xóm, gia đình, chuyên gia, những bà mẹ khác đáng tin cậy), không chỉ cảm giác cô đơn của bạn giảm đi mà con cái bạn cũng cảm nhận được rằng có nhiều người lớn sẵn sàng giúp đỡ chúng, điều này mang lại cho chúng sự an toàn và ổn định.
Có thời gian chất lượng cho gia đình của bạn
Làm cha mẹ đơn thân có thể rất căng thẳng, nhưng ngay cả giữa vòng xoáy ấy, điều cần thiết là dành ra một vài phút chất lượng mỗi ngày để tận hưởng thời gian bên con cái . Không phải là lên kế hoạch lớn lao, mà là thực sự hiện diện trong những khoảnh khắc nhỏ bé, ấm áp bên nhau.
Hãy dành thời gian chơi đùa cùng con, đọc sách, lặng lẽ quan sát con chơi, cùng làm những việc đơn giản, giúp con làm bài tập về nhà, xem phim hoặc nghe nhạc. Sự chú ý trọn vẹn, ánh mắt và lời nói của bạn là nền tảng cho sự an toàn về mặt cảm xúc của con cái. Thời gian của bạn là món quà quý giá nhất bạn có thể dành cho chúng.
Con cái bạn không cần đồ chơi hợp thời, công nghệ hay những thiết bị hiện đại nhất. Con cái bạn cần bạn : chúng cần thời gian của bạn, những cái ôm, những nụ hôn của bạn, cần biết rằng bạn yêu thương chúng, cần có thể nói cho bạn biết cảm xúc của chúng và cần nghe bạn nói rằng bạn yêu thương chúng. Trẻ em sẽ hạnh phúc nếu chúng thấy được tình yêu thương vô điều kiện và sự hiện diện thường trực của bạn , ngay cả khi hoàn cảnh khó khăn.
Nhiều gia đình đơn thân sống trong trạng thái luôn phải vật lộn để sinh tồn, điều này đôi khi khiến họ khó có thể đơn giản là "làm tròn vai trò người mẹ hoặc người cha" và gạt bỏ những lo lắng, dù chỉ trong chốc lát. Tuy nhiên, những khoảnh khắc kết nối sâu sắc ngắn ngủi này lại chính là điều bảo vệ trẻ em khỏi tác động của căng thẳng và giúp chúng phát triển khả năng phục hồi, sự tự tin và lòng tự trọng.
Một số ý tưởng đơn giản để tạo ra thời gian chất lượng, ngay cả khi ngân sách eo hẹp và thời gian hạn chế, bao gồm: những bữa tối mà mọi người cùng chia sẻ những điều tốt đẹp và khó khăn trong ngày , những cuộc phỏng vấn vui vẻ nơi con cái đặt câu hỏi cho bạn và bạn đặt câu hỏi cho chúng, những buổi chiều làm đồ thủ công tái chế, những buổi đi dạo trong công viên hoặc quanh khu phố chơi trò chơi tìm kiếm những chi tiết thú vị, hoặc cùng nhau đọc sách trước khi đi ngủ. Điều quan trọng không phải là hoạt động cụ thể mà là cảm giác được ở bên nhau và cảm thấy được trân trọng.
Tìm thời gian cho chính mình
Điểm này có thể khó hiểu đối với bạn, nhưng chỉ vì nó khó hiểu không có nghĩa là bạn nên bỏ qua nó. Chăm sóc bản thân là một điều cần thiết, chứ không phải là một sự xa xỉ ích kỷ , và nó có mối liên hệ mật thiết với khả năng chăm sóc con cái của bạn.
Thật không dễ để tìm thời gian cho bản thân khi bạn làm việc toàn thời gian, phải chăm sóc nhà cửa, dọn dẹp, trông nom con cái, giúp chúng làm bài tập về nhà, dành thời gian chất lượng cho chúng, và vân vân. Và trên hết, tìm thời gian cho chính mình ư? Có vẻ như điều đó là không thể, nhưng sự thật hoàn toàn ngược lại: ngay cả những khoảnh khắc nhỏ bé dành cho bản thân cũng có tác động lớn đến sức khỏe của bạn và, rộng hơn, đến sức khỏe của con cái bạn.
Dành thời gian cho bản thân rất quan trọng vì bạn cũng cần không gian cho cuộc sống người lớn, nghỉ ngơi và tận hưởng cá nhân . Bạn có thể tìm một người giữ trẻ đáng tin cậy và có kinh nghiệm để có thể dành thời gian cho bản thân hoặc với bạn bè. Nếu bạn không đủ khả năng thuê người giữ trẻ, có lẽ bạn có thể sắp xếp trao đổi việc giữ trẻ với một gia đình khác hoặc nhờ một người thân giúp đỡ thỉnh thoảng.
Hãy làm những việc bạn thích, những việc khiến bạn cảm thấy thỏa mãn và thoải mái: viết lách, tập thể dục, thiền định, khiêu vũ, đọc sách, học hỏi điều mới, xem phim yêu thích, đi dạo, theo đuổi một sở thích đơn giản. Càng kết nối với cuộc sống và nhu cầu của bản thân , bạn càng dễ dàng nuôi dạy con cái từ trạng thái bình tĩnh chứ không phải kiệt sức.
Nhiều bà mẹ đơn thân chia sẻ rằng, khi họ bắt đầu ưu tiên bản thân, dù chỉ vài phút mỗi ngày, mức độ căng thẳng của họ giảm xuống và sự kiên nhẫn tăng lên. Nhận ra rằng bạn xứng đáng được chăm sóc và nghỉ ngơi, và điều này cũng có lợi cho con cái, là một bước quan trọng để vượt qua cảm giác tội lỗi và tự chỉ trích quá mức.
Tầm quan trọng của thói quen
Lịch trình sinh hoạt rất cần thiết cho mọi gia đình, nhưng lại càng quan trọng hơn đối với các gia đình đơn thân. Lịch trình giúp tạo ra một cấu trúc rõ ràng và sắp xếp ngày của bạn một cách có thể dự đoán được , giảm bớt cảm giác hỗn loạn.
Việc lên lịch cho bữa ăn, việc nhà, giờ đi ngủ và các hoạt động khác sao cho phù hợp với lối sống của gia đình rất quan trọng. Các khoảng thời gian này nên đều đặn để trẻ biết điều gì sẽ xảy ra mỗi ngày. Khi trẻ hiểu được trình tự mọi việc , chúng sẽ cảm thấy an toàn hơn, ít phàn nàn hơn và hợp tác tốt hơn, đồng thời bạn cũng có thể dự đoán và lên kế hoạch phù hợp.
Việc lập kế hoạch cũng cho phép bạn dành riêng thời gian cho nghỉ ngơi, vui chơi và học tập . Bạn có thể cho con tham gia vào việc tạo ra một lịch trình trực quan, bằng hình vẽ hoặc màu sắc, để chúng biết phải làm gì vào bất kỳ thời điểm nào. Điều này giúp giảm bớt nhiều tranh cãi hàng ngày và tạo cảm giác rằng mọi người đang cùng hướng tới một mục tiêu chung.
Đối với bạn, một người mẹ đơn thân, các thói quen hàng ngày là công cụ giúp quản lý năng lượng hiệu quả. Bằng cách tự động hóa một số công việc nhất định (ví dụ: chuẩn bị ba lô và quần áo từ tối hôm trước, lên kế hoạch thực đơn hàng tuần và đặt giới hạn thời gian sử dụng thiết bị điện tử), bạn sẽ có thêm không gian tinh thần để đưa ra những quyết định quan trọng khác và trên hết, giảm bớt căng thẳng vào phút cuối.
Điều quan trọng không phải là có một lịch trình cứng nhắc và thiếu linh hoạt, mà là có một nền tảng ổn định có thể điều chỉnh khi cần thiết. Sự kết hợp giữa cấu trúc và tính linh hoạt giúp cuộc sống hàng ngày trở nên dễ dàng hơn cho cả bạn và con cái.
Duy trì kỷ luật tốt
Kỷ luật tích cực rất quan trọng và cần thiết đối với mọi gia đình. Trong trường hợp cha mẹ ly hôn hoặc ly thân, điều cần thiết là cố gắng hợp tác để dạy dỗ con cái theo cùng một cách cơ bản , ngay cả khi có sự khác biệt về phong cách. Trẻ em cần sự nhất quán, ranh giới rõ ràng và những thông điệp tương tự ở cả hai gia đình.
Điều quan trọng là, ngay cả khi mối quan hệ của cặp vợ chồng không tốt, họ vẫn phải ưu tiên hạnh phúc của con cái và nỗ lực nuôi dạy chúng theo cùng một cách. Tránh nói xấu người kia trước mặt con cái cũng là một phần của việc rèn luyện kỷ luật tình cảm tốt: điều này bảo vệ mối quan hệ của họ và ngăn ngừa việc con cái cảm thấy bị kẹt giữa hai người.
Học cách quản lý hành vi của trẻ một cách hiệu quả là chìa khóa để giảm căng thẳng cho cả trẻ và cha mẹ. Kỷ luật tích cực dựa trên việc thiết lập các ranh giới nghiêm ngặt nhưng tôn trọng , giải thích lý do đằng sau các quy tắc, lắng nghe cảm xúc của trẻ và tìm kiếm giải pháp thay vì dùng đến những hình phạt làm nhục.
Khi nuôi dạy con một mình, bạn có thể dễ dàng nuông chiều con quá mức vì cảm giác tội lỗi hoặc quá nghiêm khắc vì kiệt sức. Tìm được sự cân bằng giữa tình yêu thương và sự nghiêm khắc cần có sự luyện tập và hỗ trợ. Trò chuyện với những bậc phụ huynh khác, đọc sách về nuôi dạy con cái một cách tôn trọng, hoặc tìm kiếm sự hướng dẫn chuyên nghiệp có thể cung cấp cho bạn những ý tưởng cụ thể để quản lý những cơn giận dỗi, xung đột giữa anh chị em, việc vi phạm quy tắc hoặc thời gian sử dụng thiết bị điện tử mà không biến mỗi ngày thành một cuộc chiến.
Giữ một thái độ tích cực
Hãy nhớ rằng con cái bạn sẽ luôn bị ảnh hưởng bởi tâm trạng và thái độ sống của bạn. Điều này không có nghĩa là bạn phải luôn vui vẻ, nhưng cách bạn đối phó với khó khăn sẽ dạy chúng cách đối phó với khó khăn của chính mình . Con cái bạn cần cảm nhận được tình yêu thương vô điều kiện của bạn, ngay cả trong những thời điểm khó khăn nhất.
Điều quan trọng là phải thành thật về cảm xúc buồn bã hay lo lắng, nhưng họ cũng cần biết rằng có những khoảnh khắc bình yên, hy vọng và niềm vui , và rằng họ là một trong những nguồn hạnh phúc và tình yêu chính của bạn. Con cái là tất cả đối với bạn, và điều quan trọng là họ biết điều này thông qua lời nói, cử chỉ và thời gian dành cho nhau.
Thái độ tích cực không phải là phủ nhận vấn đề, mà là nhớ rằng bạn không chỉ được định nghĩa bởi những khó khăn mình gặp phải . Việc ghi nhận những thành tựu hàng ngày của bạn—quản lý việc nhà, giải quyết tình huống khó khăn, yêu cầu giúp đỡ khi cần, hỗ trợ con cái vượt qua thời điểm khó khăn—sẽ củng cố lòng tự trọng và năng lực của bạn.
Việc xem xét lại quan niệm của bạn về ý nghĩa của việc trở thành một “người mẹ tốt” hay một “người cha tốt ” cũng rất hữu ích . Nhiều phụ nữ cảm thấy thiếu tự tin vì họ so sánh thực tế của mình với những hình ảnh lý tưởng về những gia đình hoàn hảo. Việc nhớ rằng gia đình bạn, ngay cả khi đó là gia đình đơn thân, vẫn là một gia đình trọn vẹn và có giá trị, và rằng bạn đang làm hết sức mình với những nguồn lực hiện có, chính là một hành động tự chăm sóc bản thân về mặt cảm xúc.
Làm cha mẹ đơn thân đầy rẫy những thách thức, nhưng cũng đòi hỏi lòng dũng cảm, sự sáng tạo và tình yêu thương vô bờ bến. Chăm sóc sức khỏe tinh thần, sắp xếp nguồn lực, tìm kiếm sự giúp đỡ khi cần, thiết lập thói quen và ưu tiên các mối liên kết tình cảm là những công cụ hữu hiệu giúp giảm căng thẳng và tận hưởng hành trình bạn chia sẻ với con cái.