Les investigacions durant els últims 15 anys mostren com s'ha anat incrementat el nombre de malalties i trastorns mentals durant la infància.
Segons la terapeuta victòria Prooday, un de cada cinc nens pateix problemes de salut mental. El Trastorn per Dèficit d'Atenció (TDAH) ha augmentat un 43%, mentre que la depressió en adolescents ha pujat un 37% i la taxa de suïcidis a nens de 10 a 14 anys ha crescut un 200%.
Aquestes dades demostren que contràriament al que es pensa, la infància no és una època daurada lliure de patiment sinó que és una etapa de gran vulnerabilitat.
Tant en adults com en nens, la salut mental i la salut emocional requereixen la mateixa atenció i cures que la salut física. Especialment durant la infància i l'adolescència per ser períodes crítics en el desenvolupament de la persona. Les experiències viscudes en aquestes etapes marquen i determinen la personalitat de l'individu.
Com a pares i mares, el nostre paper és fonamental.
Ja des de les primeres setmanes de vida, les mares i pares actuem com a reguladors de les emocions dels nostres fills. Amb la nostra ajuda, els nostres fills aprendran a identificar el que senten ia poder expressar-sense fer mal a ningú, ni a si mateix ni a un altre. Permetre l'expressió de qualsevol emoció, sense catalogar com a positiva o negativa ja que les emocions, simplement són, contribuirà a una bona salut emocional i mental.
Una necessitat bàsica en nens i adolescents és comptar amb la presència dels seus progenitors. No només han d'estar presents físicament, sinó que els pares i mares han d'estar emocionalment disponibles.
Lamentablement això no sempre és possible. El atrafegat ritme de vida, les dificultats per conciliar la vida familiar amb la vida laboral, el desconeixement de les etapes de desenvolupament infantil i la pròpia història personal dificulten aquest contacte i aquesta disponibilitat emocional tan important.
Sovint, el cansament i les preocupacions ocupen els nostres pensaments gairebé sense deixar espai per a sintonitzar amb les emocions infantils. I apareix així el sentiment de culpa. aquesta culpabilitat ens porta a intentar cobrir aquesta necessitat de presència amb béns materials: joguines, tecnologia digital ...
El fet de ser conscients d'això pot ajudar-nos a fer canvis que repercutiran en el benestar dels nens. Canvis com passar més temps en família compartint jocs i activitats o deixar de banda les distraccions tecnològiques mentre estem amb ells facilitaran el contacte emocional amb els nostres fills i en conseqüència, la seva salut es veurà beneficiada.