Aquesta és la primera fase de la feina de part. Anatòmicament, el coll uterí és un cilindre d'uns 3 cm. de longitud que tanca un conducte anomenat canal cervical que té 2 orificis, un intern i un altre extern. Les seves parets tenen al voltant d'un centímetre de gruix. Per l'efecte de les contraccions i la pressió que exerceix el pol fetal, el coll s'escurça fins esborrar-se totalment i es dilata fins a aconseguir la circumferència necessària per permetre el pas de el nadó.
Simultàniament, el nadó descendeix per l'efecte de la gravetat i per l'impuls de les contraccions uterines. Per baixar, el nadó ha d'efectuar diferents moviments per acomodar-se en la pelvis de la mare. En primer lloc ha de decidir que diàmetre de la pelvis li és més còmode per introduir-se al canal de el part. Després de prendre aquesta decisió de reduir a l'màxim els diàmetres de l'pol que ofereix (el cap o la cua) per poder travessar aquest obstacle ossi. Quan ho aconsegueix, es diu que s'ha encaixat doncs ja no pot tornar a una posició anterior.
Després ha de rotar sobre si mateix perquè una part ferma de l'pol ofert (el cap o la cua) es contacti amb el pubis per exercir un moviment de tipus frontissa que l'impulsarà cap al món exterior durant el període expulsiu.
Durant aquest període, el metge pot intervenir de diverses maneres per ajudar, ja sigui afavorint el descens amb el trencament artificial de la bossa o incrementant les contraccions si són insuficients amb el degoteig ocitócico o si el dolor és intolerable per a la mare utilitzant analgèsia per al treball de part.