מחקרים במהלך 15 השנים האחרונות מראים כיצד מספר מחלות הנפש וההפרעות גדל במהלך הילדות.
לדברי המטפל ויקטוריה פרודיי, אחד מכל חמישה ילדים סובל מבעיות נפשיות. הפרעת קשב וריכוז (ADHD) גדלה ב 43%, בעוד שדיכאון בקרב מתבגרים עלה ב 37% ושיעור ההתאבדות בקרב ילדים בגילאי 10-14 עלה ב 200%.
נתונים אלה מראים שבניגוד למה שחושבים, הילדות איננה תור זהב נטול סבל אלא תקופה של פגיעות רבה.
גם אצל מבוגרים וגם אצל ילדים, בריאות הנפש והבריאות הרגשית דורשים תשומת לב וטיפול זהה לבריאות הגופנית. במיוחד בתקופת הילדות וההתבגרות מכיוון שהם תקופות קריטיות בהתפתחות האדם. החוויות שחיו בשלבים אלה מסמנות וקובעות את אישיותו של הפרט.
כהורים, התפקיד שלנו הוא מהותי.
מהשבועות הראשונים לחיים, אמהות ואבות פועלים כמווסתים לרגשות ילדינו. בעזרתנו ילדינו ילמדו לזהות מה הם מרגישים ולהיות מסוגלים לבטא זאת מבלי לפגוע באף אחד, לא בעצמם ולא באחר. התרת ביטוי של רגש כלשהו, מבלי לסווג אותו כחיובי או שלילי מכיוון שרגשות פשוטים, יתרום לבריאות רגשית ונפשית טובה.
צורך בסיסי אצל ילדים ובני נוער הוא נוכחות של הוריהם. לא רק שהם צריכים להיות נוכחים פיזית, אלא גם אבות ואמהות חייבים להיות זמינים רגשית.
לצערי זה לא תמיד אפשרי. קצב החיים הקדחתני, הקשיים בהתאמה בין חיי המשפחה לחיי העבודה, הבורות בשלבי התפתחות הילד וההיסטוריה האישית של עצמו מקשים על קשר זה ועל זמינות רגשית חשובה זו.
לעתים קרובות עייפות ודאגות מעסיקות את מחשבותינו עם מעט מקום להתאים לרגשות ילדות. וכך מופיעה תחושת האשמה. האם אשם מוביל אותנו לנסות לכסות את הצורך הזה בנוכחות עם מוצרים חומריים: צעצועים, טכנולוגיה דיגיטלית ...
להיות מודעים לכך יכולים לעזור לנו לבצע שינויים שישפיעו על רווחתם של ילדים. שינויים כמו בילוי רב יותר עם המשפחה בשיתוף משחקים ופעילויות או הצבת הסחות דעת טכנולוגיות בצד בזמן שאנו איתם יקלו על קשר רגשי עם ילדינו וכתוצאה מכך, בריאותם תועיל.