Utviklingshemning er preget av en intelligens eller mentale evner under gjennomsnittet og mangel på ferdigheter som trengs for dagliglivet. Mennesker med utviklingshemming kan og lærer nye ferdigheter, men de lærer dem saktere. Det er ulike grader av intellektuell funksjonshemming, fra mild til alvorlig.
Tidligere ble begrepet "mental retardasjon" brukt, men i dag har det gått ut av bruk fordi det er støtende og har en negativ tone og konnotasjoner. Så, det riktige er å bruke begrepet "intellektuell funksjonshemming".
Hva er utviklingshemming?
En person med utviklingshemming har begrensninger på to områder. Disse områdene er som følger:
- intellektuell funksjon. Også kjent som IQ. Det refererer til en persons evne til å lære, resonnere, ta beslutninger og løse problemer.
- adaptiv atferd. Dette er nødvendige ferdigheter for hverdagen, som å kunne kommunisere effektivt, samhandle med andre og ta vare på seg selv.
Intelligenskvotient (IQ) måles med en IQ-test. Gjennomsnittlig IQ er 100, med de fleste som skårer mellom 85 og 115. En person anses å ha en intellektuell funksjonshemming hvis de har en IQ på mindre enn 70 til 75.
For å måle et barns adaptive atferd, en spesialist vil se på barnets evner og sammenligne dem med andre barn på samme alder. Ting som kan observeres er for eksempel hans evner til å mate eller kle på seg selv, hans evne til å kommunisere og forstå andre, hvordan han samhandler med familie, venner og andre barn på hans alder.
Tegn på utviklingshemming hos barn
Det er mange forskjellige tegn på utviklingshemming hos barn. Tegn kan vises under spedbarnsalderen eller kan ikke være merkbare før barnet når skolealder. Avhenger ofte av alvorlighetsgraden av funksjonshemmingen. Noen av de vanligste tegnene på denne tilstanden er som følger:
- Forsinkelse i grovmotoriske milepæler, som å velte, sette seg opp, krype eller gå.
- forsinkelse i utseendet til tale, eller har problemer med å snakke.
- Forsinkelse i blære- og/eller lukkemuskelkontroll, selvpåkledning eller selvmating.
- Vansker med å huske ting.
- Manglende evne til å koble handlinger med konsekvenser.
- Atferdsproblemer som eksplosive raserianfall.
- Vansker med problemløsning eller logisk tenkning.
Hos barn med alvorlig eller dyp intellektuell funksjonshemming, kan det også være andre helseproblemer. Disse problemene kan være:
- kramper
- humørforstyrrelser (angst, autisme, etc.)
- nedsatt motorikk
- syns- eller hørselsproblemer
Hva forårsaker utviklingshemming?
Hver gang noe forstyrrer normal hjerneutvikling, kan intellektuell funksjonshemming oppstå. Imidlertid kan en spesifikk årsak til denne tilstanden bare identifiseres omtrent en tredjedel av tiden. De vanligste årsakene er:
- genetiske forhold, slik som Downs syndrom og skjørt X-syndrom
- problemer under svangerskapet. Bruk av alkohol eller narkotika, underernæring, visse infeksjoner eller svangerskapsforgiftning kan forstyrre fosterets hjerneutvikling.
- Problemer under fødsel. Det kan oppstå hvis en baby blir frarøvet oksygen under fødselen eller er født ekstremt for tidlig.
- Sykdom. Infeksjoner som hjernehinnebetennelse, kikhoste eller meslinger kan forårsake dette problemet hos barn.
- Alvorlige hodeskader, nær drukning, ekstrem underernæring, hjerneinfeksjoner, eksponering for giftige stoffer som bly, og alvorlig omsorgssvikt eller misbruk kan også forårsake det.
- Ingen av de ovennevnte. Hos to tredjedeler av alle barn som har utviklingshemming er årsaken ukjent.
Kan utviklingshemming forebygges?
Visse årsaker til utviklingshemming er forutsigbare. Den vanligste av disse er føtalt alkoholsyndrom. Gravide bør ikke drikke alkohol. Å få riktig svangerskapsomsorg, ta et prenatalt vitamin og å bli vaksinert mot visse infeksjonssykdommer kan også redusere risikoen for at en baby blir født med intellektuelle funksjonshemminger. I familier med en historie med genetiske lidelser, kan genetisk testing før forestillingen anbefales.
Visse tester, som ultralyd og fostervannsprøve, kan også gjøres under graviditet for å se etter problemer forbundet med intellektuell funksjonshemming. Selv om disse testene kan identifisere problemer før fødselen, de kan ikke rette dem.