Under de första tre åren av livet börjar barn utveckla förmågan att uppleva en annan persons emotionella eller psykologiska tillstånd. Följande definitioner av empati finns i forskningslitteraturen: "Vet vad en annan person känner", "känn vad en annan person känner" och "svara medkännande på en annans nöd."
Begreppet empati återspeglar känslans sociala natur, eftersom det kopplar samman två eller flera människors känslor. Eftersom mänskligt liv bygger på relationer är en mycket viktig funktion av empati genom livet att stärka sociala band.
Det finns forskning som visar att det finns ett samband mellan empati och prosocialt beteende. I synnerhet illustrerar prosocialt beteende, som att hjälpa, dela och trösta eller visa omtanke för andra, utvecklingen av empati och hur upplevelsen av empati tros vara relaterad till utvecklingen av moraliskt beteende.
Vuxna modellerar prosocialt / empatiskt beteende för spädbarn på olika sätt. Till exempel modelleras dessa beteenden genom kärleksfulla interaktioner med andra eller genom att uppfostra barnet.
Ett sätt att stödja utvecklingen av empati hos små barn är att skapa en vårdkultur i den tidiga barndomen. Att hjälpa barn att förstå andras känslor är en integrerad del av alla familjer. Relationerna mellan lärare, mellan barn och föräldrar och mellan barn och vuxna som bor tillsammans med dem dagligen, det måste öka empati.
Empati är grunden för att ett samhälle ska fungera, så det är en grundläggande skyldighet för vuxna så att barn kan växa upp med att förstå och respektera sig själva, och därför också andra. Fungerar ditt hem tillräckligt med empati i vardagen?