Ditt barn kan vara besatt av sin vikt och springa på toaletten direkt efter middagen. Eller att din dotter är rädd för att gå upp i vikt och vägrar äta viss mat. Oavsett vad du ser hemma, ha en konversation det är ett viktigt första steg.
Men var försiktig, det är inget samtal man ska kasta sig in i utan att tänka och planera det. En ätstörning är en allvarlig sjukdom Och sättet vi pratar om det är viktigt. Här är vad du behöver veta för att starta konversationen, inklusive vad du ska säga och vad du ska undvika att säga.
När ska man prata om ätstörningar
Ätstörningar är ett växande problem runt om i världen. För att ge oss en idé, bara i USA finns det redan 30 miljoner människor med en ätstörning. Och vad värre är, 95 % av personer med ätstörningar är mellan 12 och 25 år.
Personer med ätstörningar har också en ökad risk för dödsfall för någon psykisk sjukdom. Av denna anledning är det viktigt att prata med ditt barn om ätstörningar om du misstänker att det finns ett problem.
"Om en förälder är orolig över ett beteende de observerar hos sitt barn, tycker jag att de definitivt borde ta upp det med dem."säger Lauren Muhlheim, PsyD, psykolog och certifierad ätstörningsspecialist från LA Eating Disorder Therapy. «Risken att fråga om det är mindre än risken att inte fråga. De kan låta sina barn veta att de observerar vissa beteenden och låta dem veta att de är oroliga; de kan göra det utan att föreslå andra beteenden.
Hur man pratar om ätstörningar
De flesta skulle anta att du bör närma dig ätstörningar som du skulle göra med alla andra ämnen som kan påverka barn eller ungdomar - genom att prata om det. När allt kommer omkring uppmuntras du att prata om allt från sex och dejting till att dricka och vaping. Men när det kommer till allmän utbildning om ätstörningar, det kanske inte är det bästa tillvägagångssättet.
"Utbildning om ätstörningar är komplicerad"säger doktor Muhlheim. "Det finns ingen forskning som stödjer tanken att det är till hjälp att lära barn allmän information om ätstörningar det finns bevis som tyder på att det kan vara skadligt".
Att lära ett barn eller en ungdom om ätstörningar innebär vanligtvis att man pratar med dem om störda ätbeteenden. Detta kan leda till antagandet av dessa beteenden.
Snacka om farorna med bantning
Om du vill ta upp frågan om ätstörningar med unga är det bäst att behandla det på dietsidan. Dr. Muhlheim föreslår att föräldrar inte säger åt dem att behandla sjukdomen som sådan, utan snarare lär sina barn om riskerna med kosten, ett beteende som ofta är den vanligaste inkörsporten till en ätstörning. Vi ska inte heller prata om hälsosam kost, utan snarare uttrycka och modellera flexibel utfodring med en "all mat passar"-filosofi.
Föräldrar kan också modellera och lära ut kroppspositivitet och intuitivt och flexibelt ätande, som kan hjälpa till att skydda mot en ätstörning »Säger han. «[De borde också] undvik att märka livsmedel som "bra" och "dåliga" eller prata om bantning eller att se ner på människor med större kroppar."
Försök att utbilda dina barn om kroppsmångfald. Det handlar om att få dem att förstå det faktum att kroppar alla har olika storlekar och former och att ingen kroppsstorlek är bättre än en annan. Du kan också prata med dina barn om vad som lär sig om fitness och hälsa i allmänhet
"Till skillnad från de flesta andra psykiska störningar tenderar ätstörningar att glorifieras i vår kultur," säger doktor Muhlheim. "Så [att tala om ätstörningar] bör göras försiktigt för att inte beskriva beteenden relaterade till ätstörningar."
Föräldrar kan också lära barn om orealistiska bilder av kroppar som de ser i media och hur dessa bilder används i marknadsföring, photoshoppade och allt förändras.