Cada vez se dan con mĆ”s frecuencia los casos de intolerancias alimentarias en la infancia. Muchos niƱos desarrollan este tipo de problema, que ademĆ”s de ser peligroso para la salud de los pequeƱos, supone un gran inconveniente a la hora de organizar el menĆŗ familiar. Muchos son los alimentos que pueden causar una alergia o una intolerancia, algo que es muy importante diferenciar.
Aunque ambas pueden causar sĆntomas muy similares, las diferencias entre alergia e intolerancia alimentaria son importantes. Por una parte, la intolerancia puede causar malestar estomacal, gases, diarrea, vĆ³mitos o retortijones entre otros malestares fĆsicos. En cambio la alergia alimentaria, ademĆ”s de producir ese tipo de sĆntomas puede derivar en consecuencias muy graves.
ĀæIntolerancia o alergia?
Las diferencias entre la intolerancia o la alergia alimentaria son muy importantes y con consecuencias muy distintas.
La intolerancia alimentaria puede estar causada por dos motivos, en primer lugar porque el organismo no puede digerir bien un alimento en concreto o varios. En segundo lugar, porque un alimento concreto produce irritaciĆ³n en el sistema digestivo. En este caso como ya mencionĆ”bamos, los sĆntomas son molestias fĆsicas que producen malestar, pero no ponen en riesgo la seguridad de la persona.
Sin embargo, la alergia alimentaria se produce porque el sistema inmunitario detecta en determinado alimento un agente peligroso. En ese momento el sistema inmune pasa al ataque y produce la reacciĆ³n alĆ©rgica, es decir, se libera de forma natural una sustancia llamada histamina. Los sĆntomas en este caso son mucho mĆ”s graves y pueden tener consecuencias fatales.
- Dificultad para respirar
- InflamaciĆ³n en la garganta
- Problemas cutƔneos
- DisminuciĆ³n de la presiĆ³n arterial
- VĆ³mitos
Tipos de alergias alimentarias
Cualquier proteĆna ya sea animal o vegetal, puede provocar una reacciĆ³n alĆ©rgica en el organismo. En los niƱos, los alimentos que mĆ”s alergias producen son la leche y los huevos y en los adultos los frutos secos, las frutas o el pescado y marisco. Por este motivo, en la introducciĆ³n de la alimentaciĆ³n complementaria hay alimentos que se incorporan cuando el niƱo es algo mayor, como los frutos secos.
La alergia al huevo
La alergia al huevo es una de las mĆ”s frecuentes en niƱos pequeƱos, aunque por fortuna es una de las alergias que puede desaparecer con el tiempo. Cuando el niƱo toma huevo sin tener el sistema inmunitario completamente maduro, este no puede procesar estas proteĆnas y causa asĆ la reacciĆ³n alĆ©rgica. La reacciĆ³n la puede provocar tanto la ingesta del huevo, como la propia cĆ”scara al contacto con la piel.
La alergia a la proteĆna de la leche de vaca
En cuanto a la leche, es muy importante conocer las diferencias entre la alergia o la intolerancia. La intolerancia produce malestar, sin embargo, la alergia a la proteĆna de la leche de vaca produce ademĆ”s problemas respiratorios o desmayos, entre otros sĆntomas.
La alergia a los frutos secos
Estamos a punto de entrar en fechas navideƱas y con ella llegan los productos tĆpicos, que en su mayorĆa contienen distintos tipos de frutos secos. Este alimento es uno de los que mĆ”s alergias puede producir y de las mĆ”s peligrosas, por lo que deberĆ”s tener mucho cuidado si tus hijos los van a tomar estos dĆas. Los especialistas recomiendan que los niƱos menores de 3 aƱos no prueben los frutos secos.
La alergia a las frutas
Las frutas mĆ”s susceptibles de producir alergia son el kiwi, el melocotĆ³n o el melĆ³n, por lo que deberĆ”s estar muy alerta cuando tus hijos tomen este tipo de alimentos. Las frutas son otros de los productos que producen alergia a los niƱos, por este motivo es muy importante introducirlas de una en una para controlar los efectos en el niƱo.
La intolerancia alimentaria
En cuanto a las intolerancias alimentarias, estƔn consideradas como enfermedades gastrointestinales. Causan molestias pero no suelen producir consecuencias fatales como en el caso de las alergias. Las intolerancias alimentarias mƔs comunes en los niƱos son las siguientes.
La intolerancia a la lactosa
La intolerancia a la lactosa se produce cuando el organismo del pequeƱo no puede digerir el azĆŗcar presente en la leche y en los derivados lĆ”cteos, llamado lactosa. La mejor manera de evitar que aparezca esta intolerancia en bebĆ©s es, a travĆ©s de la lactancia materna.
La intolerancia al gluten
La intolerancia al gluten, puede aparecer desde el mismo momento en el que se introduce la alimentaciĆ³n complementaria. El gluten estĆ” formado por un grupo de proteĆnas que se encuentra presente especialmente en el trigo, pero tambiĆ©n en cereales como la cebada o el centeno.
La Ćŗnica forma de diagnosticar si el niƱo tiene alergia o intolerancia es a travĆ©s de distintas pruebas mĆ©dicas. Por lo que es muy importante no eliminar ningĆŗn alimento de la dieta del niƱo, sin haber consultado previamente con el mĆ©dico. No obstante, en el caso de que observes alguna reacciĆ³n en tu hijo despuĆ©s de haber comido algo, no lo dudes y acude rĆ”pidamente a los servicios de salud.